亲和沈怀民，终于忍不住开口道：
“周大人，那个……您看，今日难得有机会，不知……不知能否请教几手？也让小子开开眼界！”
他眼中闪烁着对实战高手纯粹的向往和跃跃欲试的兴奋。
魏崇武立刻把眼一瞪，呵斥道：
“胡闹！周大人是殿下和欧阳先生的贵客，登门是来叙话的，哪有甫一见面就拉着人切磋的道理？没规矩！”
沈怀民却笑了笑，摆摆手道：
“老将军不必苛责，魏小将军也是性情中人，武人相见，以武会友亦是佳话。”
他转而看向周桐，语气温和，
“怀瑾，你若不觉疲累，活动活动筋骨也无妨，全当消遣。”
周桐见沈怀民都发了话，而且看魏琰那期盼的眼神，知道自己推脱不过，便笑着点头应承：
“殿下有命，敢不从尔。正好坐得久了，活动一下也好。只是在下武艺粗浅，还望魏小将军手下留情。”
魏琰闻言大喜过望，连声道：
“周大人太谦虚了！您请！演武场就在后面！”
一行人便又起身，由魏琰引路，前往魏府的演武场。
此时已是下午时分，冬日的阳光显得有气无力。
演武场位于魏府的后院，面积足有前院广场两个大小，地面是特意用三合土夯实过的，平整而坚硬。
场边依旧林立着兵器架，种类比前院更为齐全。场地的另一头设有箭靶、石锁、木桩等各式练功设施。
他们到来时，演武场上正有数十名魏府的家将、部曲以及一些看起来像是魏琰亲兵的年轻人在操练。
有的在捉对厮杀，木制兵器碰撞声不绝于耳
有的在练习射箭，箭矢破空之声咻咻作响
还有的在举石锁、打熬气力，呼喝之声此起彼伏，充满了阳刚炽烈的气息。
见到魏崇武等人到来，负责操练的教头一声令下，所有人立刻停止动作，迅速而有序地退到场边，让出中间大片空地，然后整齐列队，目光齐刷刷地投向场中，既有对大殿下的恭敬，也充满了对即将到来的比试的好奇与兴奋。
整个场面肃杀而有序，展现出魏家治军般的严谨。
很快，便有下人捧着几套皮制护甲和几柄木制长枪、长刀小跑过来。
周桐看了看，摆手道：
“护甲就不必了，活动不开。我用刀便可。”
魏琰闻言，也将拿起的木枪放回架上，爽朗道：
“巧了，我也用刀！那咱们就比比刀法！”
立刻有人递上两柄未开刃、但分量十足的制式腰刀。
魏崇武站起身，走到场边，洪声道：
“既如此，老夫就来当个裁判！规矩简单，点到为止，以刀尖触及对方要害衣衫或击落对方兵器为胜！不得故意伤人，都听明白了？”
“明白！”
周桐与魏琰齐声应道。
两人各自持刀，走到场地中央，相隔数步站定。
周桐随手挽了个刀花，感受了一下刀身的重量和平衡，便垂手而立，气息沉静，目光平静地看着对手。
而魏琰则显得兴奋许多，他深吸一口气，摆开一个起手式，身体微微下沉，目光锐利，周身气势勃发，引得周围围观的家将们发出一阵低低的喝彩，显然对他充满信心。
“开始！”
魏崇武一声令下。
魏琰率先发动，他脚步一错，身形窜出，手中腰刀划出一道凌厉的弧线，直劈周桐左肩，口中喝道：
“周大人，小心了！”