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世家！
那盘根错节、如同千年老树根须般缠绕着整个帝国肌体的毒瘤！
他们的反扑…绝对会比渭水的突厥铁骑更加阴毒，更加致命！
冷汗，瞬间浸透了李世民的里衣。
方才怀抱“金山”
的狂喜，此刻只余下彻骨的冰寒和巨大的无力感。
他靠着土壁，缓缓滑坐在地，沾满泥污的手指深深插进冻土里，指节因用力而泛白。
帝王的光环在潮湿阴冷的地窖里，显得如此脆弱而苍白。
“那…那该如何…”
他的声音干涩嘶哑，带着从未有过的迷茫和疲惫，“难道…就看着它烂在地窖里？看着朕的子民…继续饿死冻死？”
地窖里死寂无声，只有油灯燃烧的噼啪声和李世民粗重的喘息。
秦哲走到他面前，蹲下身子，目光平视着这位坐在地上的、一身泥泞的帝王。
他脸上的凶戾褪去，只剩下一种近乎苍凉的平静。
“陛下，”
他的声音低沉下来，带着一种过来人的沧桑，“别着急。
您才刚上路。
这龙椅，您屁股还没坐热呢。”
“路，得一步一步走。”
“饭，要一口一口吃。”
“世家这棵千年老树，盘根错节，想连根拔起？得先砍断它的枝丫，掏空它的根基，最后…才能给它致命一击！”
“急？”
秦哲摇摇头，嘴角勾起一丝讥诮，“急，只会把自己绊倒，摔个狗啃泥。”
他顿了顿，看着李世民那双因疲惫和压力而布满血丝的眼睛，一字一句，清晰无比：
“陛下，别忘了。
咱们…是朋友。”
“朋友？”
李世民猛地抬起头，眼中爆出最后一丝灼热的光，带着孤注一掷的希冀和…帝王本能的试探，“秦卿！
你要什么？！
只要能让这神粮惠及万民！
裂土封王！
朕绝不吝惜！
！”
裂土封王！
这是何等重诺！
足以令任何枭雄疯狂！
秦哲却笑了。
那笑容里没有丝毫贪婪，只有一种洞穿世情的淡漠和一丝…不易察觉的悲哀。
他缓缓摇头，声音平静得如同古井深潭：
“陛下，说好了的。”
“我秦族，不要官。”
“不要爵。”
“更不要什么鸟王位。”
“我们这帮从死人堆里爬出来的兄弟，就想…把这大唐，弄得好一点。”
“让这片土地上的百姓，少受点我们当年在港岛受的罪，少流点我们当年砍人时流的血。”
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平…”
他轻声念着，目光仿佛穿透了地窖的土层，望向渺远不可知的未来，“这话，不是拿来在朝堂上喷唾沫星子的漂亮话。”
“是从骨头缝里抠出来的念想！”
“让咱们的后世子孙…少受苦。”
“少受点…这身不由己的苦！”
他站起身，拍了拍膝盖上的泥土，居高临下地看着坐在地上的李世民，那目光坦荡、锐利，又带着一丝不易察觉的悲悯：
“陛下，我秦哲和这一万兄弟，豁出命去帮您，不为别的。”
“就求一样——”
“您心里…记着咱们这份情。”
“记着这地窖里的土豆番薯。”
“记着咱们秦族流的血，流的汗。”
“等哪天…您坐稳了江山，收拾了门阀，大权在握的时候…”
秦哲的声音陡然转冷，如同九幽寒风吹过，带着赤裸裸的、街头