p>星野把铁皮盒锁进樟木箱，转头看向沈眠，眼里的光在灯影里忽明忽暗：“看来这镇子，比咱们想的要热闹。”
沈眠点头，指尖再次触到那枚钥匙，锈迹硌得指腹疼。
她忽然明白，白天在旧货摊看到画中那片残荷时心头的悸动，或许不只是因为画工，更是某种冥冥中的牵引——就像钥匙在等锁，残画在等解读，而他们，正一步步走进这盘缠了百年的迷局里。
窗外的狗吠渐远，火把的光消失在巷口。
星野重新沏了壶茶，茶汤在粗瓷碗里晃出涟漪，像极了画中那潭被月光搅乱的水。
沈眠捧着温热的茶碗，忽然觉得这长夜，恐怕才刚刚开始。
这样字数和细节应该够了吧？要是觉得哪里还能再添点，随时告诉我，咱们再往深里铺～
茶盏里的热气渐渐散了，露出深褐色的茶汤，像沉在碗底的夜。
沈眠盯着水面上自己模糊的倒影，忽然想起三日前在顾家废墟看到的那口井。
井台被烧得焦黑，井绳却异常干净，像是不久前还有人用过。
当时她只当是救火的人留下的，此刻想来，却透着股说不出的怪异。
“顾家那口井，”
她抬眼看向星野，指尖无意识地敲着桌沿，“你去过吗？”
星野正用布巾缠着被烫伤的手背，闻言动作顿了顿：“上个月火灭后去过一次，井里没水，井底积着半尺厚的灰。
怎么了？”
“没水？”
沈眠皱起眉，“镇西头的水源全靠那口井，去年大旱都没干过。”
她忽然起身，从墙角拖出个木箱，翻出张泛黄的镇志地图。
地图边角已经脆了，她用指尖点着顾家的位置，那里被人用朱砂画了个小小的三角，“你看这儿，标注着‘暗渠通北河’。”
星野凑过来，油灯的光落在地图上，把朱砂三角照得亮。
“暗渠？”
他指尖划过地图上的线条，“我在镇上当了五年货郎，从没听说过顾家有暗渠。”
话音未落，院外忽然传来轻轻的叩门声，三长两短，像某种暗号。
星野瞬间绷紧了脊背，沈眠也攥紧了桌角的铜镇纸——这时候来敲门的，绝不会是寻常邻里。
“谁？”
星野的声音压得极低，带着警惕。
门外传来个苍老的声音，带着浓重的咳嗽：“是我，老王头。”
星野和沈眠对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。
王大爷是镇东头的守墓人，平时深居简出，此刻深夜到访，绝非偶然。
星野拔开门闩时，冷风“呼”
地灌进来，吹得油灯险些熄灭。
王大爷裹着件打满补丁的棉袄，手里拄着根枣木拐杖，拐杖头磨损得厉害，沾着新鲜的泥土。
“进来说。”
星野侧身让他进来，目光扫过他沾泥的裤脚——那泥土是暗红色的，带着股铁锈味，绝不是镇东头墓地里的黑土。
王大爷刚坐下，就从怀里掏出个油布包，层层打开，露出块烧焦的木牌。
木牌上刻着个“顾”
字，边缘还留着烧灼的黑痕，和沈眠上午捡到的画角材质一模一样。
“这是从顾家祠堂梁上拆下来的，”
他咳了两声，声音哑，“你们收的那幅画，是不是画着寒潭映月？”
沈眠心里一紧，点头道：“是，画角还有‘月照寒潭’四个字。”
“那画是顾家的传家宝，”
王大爷的拐杖在地上磕了磕，出沉闷的响，“画里的潭，就是暗渠尽头的寒潭。
三十年前，顾家老爷子就是在那潭边没的，尸体都没找着。”
他忽然压低声音，凑近沈眠，“那幅画