“申爱卿，你觉得……他们两位大人，谁说的更近实情？或者说，谁……更把本王的话听进去了？”
这问话轻飘飘的，却如同巨石砸进深井！
申时行感觉自己站在了万丈深渊的边缘。
裕王不是在问真相，而是在逼他站队，逼他评断他亲手挑起的这场风暴的效果！
更是在逼问他——这位执行者，对裕王心思的把握和任务完成的程度。
“殿下……”
申时行深吸一口气，强压住喉咙的干涩和几乎脱口而出的颤抖，“下官惶恐。
徐阁老言辞恳切，顾念大局，自是臣子楷模。
高大人……素来性情刚直，言语或有激烈，但其心系社稷，亦是拳拳可鉴。
只是……”
他斟酌着措辞，仿佛在薄冰上行走，“下官昨日分别拜谒二位大人，皆是以殿下之忧心国事、厌恶私斗结党之意反复申明，晓之以理，动之以情。
观二位大人反应……徐阁老深谙殿下苦心，愿以国事为重；
高大人亦知南直隶税赋一案急如星火，须得暂息纷争。
这正是殿下所期之‘大局’。
至于二位大人私下怨怼之意……下官想，此乃多年积怨，非一日所能化解。
然殿下威德浩荡，令其皆不敢在当下大计上公然抗衡，此即殿下圣明烛照之功！”
他小心翼翼地避开了“谁对谁错”
的陷阱，将重点拉回到裕王的“大局”
意志已经得到贯彻上——徐高都表示了暂时搁置个人恩怨去处理税案。
同时，他继续扮演那个忠心奔走、传达圣意的角色，将任何效果都归功于裕王的“威德”
。
至于“私下怨怼”
，则成了无法根除的、暂时被压制的背景噪音。
裕王静静地听着，手指又无意识地敲击着桌面，那“笃笃”
的声音在静室中格外清晰，仿佛锤在申时行心上。
半晌，那敲击声停了。
“搁置？”
裕王的声音如同寒冰，“申时行，你告诉本王，你觉得徐阶那句‘或有误解’，和高拱那句‘其心可诛’，是搁置的姿态？是握手言和的前奏？还是……各自磨亮了刀，只等着本王稍不注意的时机？”
他猛地站起身，高大的身影带着巨大的压迫感逼近书案。
“你把本王让你传递的‘警示’，是不是只让他们看到了来自对方的危险，而忘了……那危险最终来自何处？！”
申时行双膝一软，几乎再次跪倒，死死咬住牙关才撑住：“殿下明鉴！
下官句句转述殿下忧心结党专权之意，绝无丝毫遗漏！
想必二位大人慑于天威，深知争斗之线不能触碰！”
“好一个‘慑于天威’！”
裕王踱到他面前，居高临下地看着他，眼神锐利如刀，仿佛要剖开他所有的伪装。
“你给徐阶看的‘高拱党羽联名参劾’，给高拱看的‘徐阶污蔑不臣’……里面有多少是你申时行推波助澜的臆测！
又有多少是本王密匣里那些，本就被人精心炮制的东西？！”