若为一点风吹草动便大张旗鼓，查无实据后又该如何收场？岂非徒令官员离心，士林齿冷？
届时舆情汹汹，流言四起，谁又能来承担这动摇国本之责？高公，大局为重啊。”
最后一句，轻飘飘，却又如同千钧重锤，精准地砸在高拱心中最深的忌惮之处——他深知皇权最忌惮的是混乱失控的舆论旋涡，而非某个具体的“奸佞”
。
徐阶此言，将“查无实据的彻查”
提升到了可能引不可控政治风波、动摇皇权威信的可怕高度！
皇帝脸上最后一丝不耐也终于消退干净，取而代之的是一种深深的厌烦和审慎后的坚决。
他摆手止住还要开口的高拱，语气斩钉截铁：
“不必再议！
就按朕说的办。
徐阶去拟训诫，立即下！
兵部即刻拟旨用印！
高卿，”
他看着脸色铁青的高拱，放缓了些语气，却也带着不容更改的警告，“汝为国家柱石，当知轻重缓急。
心气不平，可暂回府中静思。”
这声“静思”
，带着尘埃落定的疲惫感。
高拱浑身剧震，如同被定在原地，脸颊的肌肉剧烈抽动了一下。
他看着皇帝离去的背影，看着徐阶领旨后那不易察觉地、极其轻微地投向自己的一瞥——眼神深处，是了然，是尘埃落定后的平静，甚至……
有一丝几乎无法捕捉的、难以言喻的淡淡笑意？屈辱、挫败、愤怒，以及一种被彻底玩弄于股掌之间的冰寒感，瞬间吞噬了他！
那目光像无形的鞭子，抽打在他紧绷的神经上。
他的袍袖之下，指节捏得白，微微颤抖着。
片刻的死寂后，内侍拖长了声音宣告退朝。
百官如释重负，又心有余悸，小心翼翼地按序次第退出。
申时行跟在人流最后，脊背紧绷着，感受到身后那两道目光仍在：一道如芒，来自高拱方向，蕴含着不甘与滔天怒火；一道平静却如渊似海，来自徐阶。
走出精舍那沉重的宫门，天光已亮，将殿前广场照得一片惨白。
刺目的光线让他下意识眯了眯眼，胸中那股压抑的气息却并未散去。
本以为要吞噬一切的惊雷，竟被轻描淡写地化作了一场沉闷的骤雨，敲打在朱红色的宫墙上，出令人烦躁的回响，表面归于平静，水面下的暗流，却更加汹涌激荡了。
他刚要举步离开，一个内侍快步上前，低声传话：“申侍讲留步。
元辅徐老先生在文渊阁，请您即刻前去，商讨起草‘训诫百官谕’。”
申时行心脏猛地一跳，立刻躬身应是。
这一刻，他比任何时候都更清晰地感觉到，自己就是那片漂在龙腹上的鳞片，风暴不仅未曾停歇，反而将他更深地卷入了漩涡的中心。