裕王那双锐利如刀锋的眼睛，在申时行平静陈述后，仿佛蕴藏冰霜的深湖悄然解冻。
先前紧绷如弓弦的气氛，在裕王那句宣告所属的“是本王府上的讲官”
后，蓦地松弛下来，但沉淀下来的，是一种更深沉的、经过审视后的认可。
裕王脸上最后那点残留的冰霜彻底消融，嘴角竟真牵起一丝真实的、带着几分赞许的淡笑。
他挥了挥袍袖，动作带了几分不易察觉的随和，仿佛卸下了帝王之子的重担，换回了些许人间烟火气。
“一场风波，倒搅扰了本王原本只想问询经义的清静。”
裕王的语气透出一股不再加以掩饰的放松，甚至还有一丝罕见的、近似对得力心腹的亲近，“申讲官方才一番陈词，剖析利弊，针砭时弊，见解不凡，颇有老成谋国之风范。
本王听着，竟有些饿了。”
他目光转向侍立在角落如同泥胎木偶般的内侍总管：“去，传膳。
告诉膳房，添份玉粒饭，备个热乎锅子，再温一壶金华酒。
今日申讲官便在本王这里，陪本王用膳。”
“是，王爷。”
总管躬得如同虾米，声音轻捷地应下，旋即悄无声息地退了出去传令，脚步比来时轻快了许多。
申时行闻言，心中巨石彻底落下，一股温暖踏实之感油然而生。
裕王留膳，这本身便是最清晰不过的信号——他暂时安全了，并且赢得了这位未来储君初步的信任和赏识。
他深深一揖，声音带着恰到好处的感激与谦卑：“谢殿下恩典！
微臣惶恐之至！”
殿内的厚重门帘被无声掀起又放下，带着一股外面袭来的清冽寒气。
片刻后，几名衣着整洁的内侍鱼贯而入，动作无声却迅捷。
他们迅将殿中央隔开雅间用的折叠云母屏风拉开并固定好，形成一个更私密的空间。
随后，几人合力抬进一张小巧精致的紫檀木矮桌，桌面铺着柔软的织锦毯。
又捧来两张做工精良、厚实舒适的蒲团，恭敬地摆在裕王和申时行原本坐着的座椅旁——王府用膳，遵循古礼，往往席地（或席榻）而坐。
接着是食具。
两个金镶玉箸和银镶象牙箸（王爷为金镶玉，臣子用银镶象牙），一对光泽内敛的青瓷碗（内里釉下却透着温润如羊脂玉的白），一套细腻的龙泉窑梅花纹酒盏，还有几个盛放酱料的小碟子，井然有序地摆放开来。
食物的香气，很快便驱散了殿内残留的紧张与烛火熏烟的气息。
在裕王微微颔示意下，膳房的内侍开始井然有序地上菜。
看盘与引碟，这是皇家与王公宴席的开场。
先被端上来的是几碟“看盘”
，即精美的“看菜”
，用于观赏而非食用。
一盘是由冬瓜、萝卜、蜜饯等雕刻拼接而成的“玉堂富贵”
山子（假山景致），栩栩如生，色彩明艳。
另有一碟，是用各色腌渍蔬果（如蜜煎梅子、柰香果、脆藕片）摆成的“寿字纹”
。
随后才是真正可以入口的“引碟”
，以咸鲜酸甜小味勾引食欲：一盘是酱渍的脆嫩宝塔菜（甘露子），一碟是用上好虾油精心腌制的雪白小银鱼干，还有一小碟来自南方的、金黄酥脆的玉兰片（油炸的栀子花片）。
然后是热炒与羹汤，几道精致的小炒随后而来。
一碟是热腾腾的“油煠骨”
（油炸的嫩小排或软骨），撒着细盐和刚焙香的椒末，香气扑鼻。
一碟是清炒的“冬笋鸡脯”
，嫩黄的鸡脯肉片与象牙色的冬笋片交相辉映，只用少许葱姜提鲜，山野之趣盎然。