一、砂锅积凉，甜粥失客
平州城桥头的馄饨香还没散，巷尾的“马爷糖粥铺”却没了往日的热乎气。林晚星帮赵婶送完养老院的馄饨订单，腕间“酪”字印记忽然飘起股糯米的甜香混着红糖的暖意，顺着青石板往巷尾走，就见马爷坐在自家铺子的竹椅上，手里攥着柄磨得发亮的长木勺，面前的老砂锅蒙着层薄尘，锅边还摆着半袋没淘洗的糯米。
“晚星姑娘，你来啦——你说说，我这熬了二十八年的糖粥，怎么就没人喝了呢？”马爷的声音带着沉，他穿着件藏青布褂，袖口沾着点粥渍，头发用黑布带束在脑后，鬓角的白发里还夹着点桂圆碎；旁边的老砂锅是他母亲传下来的，锅沿刻着“马记糖粥”四个字，砂面被粥水浸得发亮，只是此刻冷得没了温度。
林晚星记得，小时候跟着外婆逛夜市，总要绕到马爷这喝碗糖粥。马爷的糖粥是老平州的做法，用当年新收的圆糯米泡发，加井水用老砂锅慢熬，煮到米粒开花时加红糖，还要放几颗桂圆、红枣，熬到粥体浓稠起胶，盛碗时撒把桂花，喝着甜而不腻，暖得能从喉咙熨到心口。以前巷尾的街坊、赶夜路的行人、熬夜的学子，每天都要排队等，砂锅前总飘着甜粥香。
可二十天前，巷尾斜对面开了家“速食粥店”，卖着装在纸杯里的即食甜粥，撕开盖子就能喝，还搞“买两杯送一杯”的活动。从那以后，马爷的糖粥铺就冷了下来，每天熬好的五锅糖粥，大半都得剩下，连常来的张奶奶都改去买即食粥：“马爷，不是你的粥不好喝，是人家那粥不用等，我晚上带孙子，没空等你熬俩钟头啊。”
“我这粥得慢慢熬，急不得——糯米没泡透熬不烂，火没盯紧熬不稠，糖加早了会发苦。”马爷摸着老砂锅，指腹蹭过锅沿的刻字，“这砂锅是我娘活着时给我留下的，那时候她洗米我看火，刚熬好的粥能香透半条巷。现在她走了，砂锅冷了，连粥香都留不住了……”
正说着，速食粥店的老板钱磊提着个纸杯路过，瞥了眼马爷的糖粥铺，轻笑道：“马爷，您这老砂锅也该扔了！现在谁还等你熬两小时粥？我给您三十文，把这锅收了当花盆，您也早点歇着，别守着这破铺子遭罪了！”
马爷把木勺护在怀里，腰杆挺得笔直：“我不卖！这砂锅是我和我娘传下来的，熬的是街坊的念想，就算没人喝，我也要熬下去！”
林晚星腕间的印记忽然亮了，系统光屏随之浮现：
【柳氏食道传承系统·巷尾糖粥焕新模式已激活】
【当前状态：协助马爷盘活手工糖粥铺，拓展粥品品类，适配现代客群，完成“马爷守锅”任务，验证柳氏食道对“母子传承手艺”场景的适配性】
【关键线索：巷尾客群涵盖夜宵人群、老人、学生、上班族，偏爱“浓稠香甜、暖身养胃、便携即食”的粥品，既需要“经典红糖桂圆粥”，也想尝试“紫薯糯米粥、百合莲子粥、红豆薏米粥”；马爷熬粥手艺扎实，但只有红糖桂圆粥一种，品类单一，出餐慢；巷尾附近有粮油店、菜场、干货铺，糯米、紫薯、百合、红豆等原料易获取；马爷擅长控火熬煮，只是不懂创新品类和提前预制】
【隐藏危机：钱磊为了逼走马爷，暗中在他的粥里加了盐，还跟街坊说“马爷的粥又咸又苦，料坏了还敢卖”；更过分的是，他趁马爷去买糯米时，偷偷把砂锅的灶火调小，导致马爷熬粥总夹生，浪费了好几袋糯米】
二、砂锅试新粥，马爷重拾木勺
林晚星拿起碗里剩下的半碗糖粥，喝了一口——浓稠香甜，桂圆味足，还是小时候的味道。她拍了拍马爷的手：“马爷，您的粥还是那么好喝，没人来不是因为不好喝，是因为品类少、出餐慢。咱们多做几种粥，提前泡好米、备好料，客人来直接加热，再搞点‘粥+点心’的套餐，肯定能让