么多天来，腌得最好的一批酱菜！”
离开那天，酱菜农们每人送了一坛新腌的酱菜，坛口用红布封着，贴了 “护菜之恩” 的纸条。蔡老汉还把自己用了几十年的竹叉送给金锈侯，这竹叉是楠木做的，叉齿磨得光滑，还带着酱菜香。“这竹叉挑菜不挂菜，你拿着，往后想腌菜了，就能自己动手。”
快船驶离酱菜坊时，农们都站在岸边挥手，有人举着腌菜坛喊：“解锈侠！下次来，俺给你们做酱菜宴！” 金锈侯趴在船边挥手：“一定来！到时候俺给你们腌萝卜！” 他摸着竹叉笑：“如今有酱菜、有醋、有盐、有茶，往后的日子可太全了，喝粥有酱菜，炒菜有盐醋，再也不用凑活了！” 周师傅晃了晃新调的护菜油：“我把护醋珠的粉掺进护菜油里了，往后腌菜工具涂了这个，不仅防生锈，还不沾酱，更好用！”
船行到河中央，远处突然有人挥手，还举着腌菜坛、醋坛、盐袋、茶罐。老斩拿望远镜一看，笑着说：“是之前帮过的酱菜坊、醋坊、盐坊、茶坊的乡亲们！” 众人赶紧让船靠岸，王叔、蔡老汉、褚老汉他们都来了，手里拿着各自坊里的东西，有的还带了刚熬好的粥。王叔笑着说：“俺们听说你们往酱菜坊去了，特意凑一块来送送你们，这些东西路上用，粥还热乎着呢！”
老斩接过东西，心里暖烘烘的，眼眶都红了：“谢谢你们！这么远还跑一趟。以后再遇到锈毒，别慌张，捎个信来，我们肯定来帮忙。” 蔡老汉拍着胸脯保证：“你们放心！俺们都学会用灵光清理了，还组了护坊联盟，谁家有难就去帮，肯定能守住自家坊子！”
快船再次启航，朝着下一个目的地驶去。船尾的浪花里，裹着酱菜香、醋香、盐香、茶香，阳光洒在船上，每个人脸上都笑着。金锈侯望着远处天空，突然说：“咱们帮了这么多坊子，要是把这些手艺写成书，让更多人学会，往后是不是就没人怕锈毒了？” 老斩点头，眼神坚定：“只要咱们齐心，不管啥锈毒都能解决，老百姓的日子会越来越好，越来越红火！” 快船在河面上航行，载着希望和温暖，驶向更远的地方，水面上留下一道长长的波纹，像纽带一样，把各个坊子的人心连在一起，也把守护的故事传向远方。