快船刚将唐老汉所赠的蔗糖坛与梨木柄糖铲，用稻草垫稳放进储物舱的角落，就见下游河道飘来一艘插着酒旗的木船。船头站着个满手酒渍的老汉，怀里抱个裂了缝的酒坛，黑褐色的酒锈顺着裂缝往下滴，在船板上积成一滩黏糊糊的酒泥。他一边挥着酿酒用的木勺，一边扯着嗓子喊：“解锈侠！等等俺！俺们酒坊要撑不住啦！”老斩赶紧让船工停橹，那老汉撑着竹篙，裤脚沾着酒液，急急忙忙朝这边划来。船上不少酒坛没盖严，浑浊的酒液混着锈渣晃出来，风一吹，一股酸臭味裹着铁锈味飘过来，又冲又辣，呛得人直咳嗽。“俺是北河酒坊的，专酿米酒、果酒，乡亲们逢年过节、招待客人都离不了。如今遭了酒腐蚀锈！刚酿好的酒全废了，连存酒的酒窖都锈得漏酒，酒农们都快没活路了！”
金锈侯正拿着糖铲琢磨怎么熬麦芽糖，听见“酒坊”俩字，差点把糖铲掉进糖罐：“这锈毒是跟咱们杠上了？刚救完糖坊，又来个酒坊！酒可是过日子的乐子，没好酒助兴，再好的宴席都没滋味，这日子还咋过得热闹哟？”老斩接过老汉递来的裂酒坛，掀开坛口一闻，一股刺鼻的酸味直往鼻子里钻。用木勺舀了一勺，酒液里飘着不少锈粒，粘在勺上甩都甩不掉。“这酒锈比之前的都难缠，连酒液都能锈浑，怕是酿酒的陶缸、滤酒的竹筛都遭了污染。”
“酒坊离这儿还有多远？”老斩问。老汉抹了把脸上的汗，指着北边的山坳说：“顺着这条河再走二十里，瞧见飘酒旗的院子就是。俺们试着把浑酒滤一遍，结果滤布全被酒锈堵死，酒越滤越酸；就连蒸酒的铁锅，都锈得裂了缝，蒸出来的酒全是黑渣，根本没法喝！”小芽掏出护海珠凑近酒液一照，原本透亮的蓝光“唰”地变成暗褐色，酒锈像小虫子似的粘在珠子上，用灵泉水冲了二十多遍，还留着一圈酒印。“这酒锈都渗进酒里了！酒本就容易吸潮气，混上锈毒后，不仅会变酸发臭，还能把酿酒工具全锈住，沾上就难洗掉！”
快船立马调转船头，朝着北河酒坊赶去。越靠近酒坊，空气中的酒味越浓，可本该清香的米酒味，这会儿混着铁锈味，吸一口都觉得嗓子发紧。金锈侯揉着喉咙嘟囔：“这味儿比馊了的果酒还难闻，怕是刚发酵的酒曲也废了。”远远望见酒坊，众人都倒吸一口凉气——酿酒作坊里，满地都是碎酒坛，沾着锈的酒液流得到处都是；酿酒的陶缸锈得乌黑，滤酒的竹筛锈成黑疙瘩，连盛酒的木桶都锈得掉渣；几个酒农蹲在酒窖门口，手里攥着断了柄的酒勺，望着发黑的酒液唉声叹气，有人眼眶都红了。
船刚靠岸，一个系着粗布围裙的老汉就迎了上来。他围裙上满是酒渍和锈渣，袖口硬邦邦的，走路时还滴着酒珠。“解锈侠可算来了！再晚几天，俺们这传了六代的老酒坊，就彻底毁了！”这老汉姓酒，是酒坊的老掌柜，大伙都叫他酒老汉，划船来的是他孙子。众人跟着酒老汉往酒坊里走，地上的酒渣和锈泥混在一起，又滑又粘，踩上去“咕叽”响，还沾得满鞋都是。金锈侯没留神滑了一下，手撑在酿酒缸上，掌心瞬间沾了层黑酒锈，疼得他赶紧甩手：“这酒锈咋跟硫酸似的？又烧手又刺得慌！”
主酿酒房的门一推开，一股浓烈的酸味和铁锈味扑面而来，呛得人赶紧捂鼻子。屋里的蒸酒锅、酿酒缸全锈成了黑疙瘩，地上的酒曲堆变成黑褐色，用手一捏就成粉。几个酒农正拿锤子敲滤酒竹筛上的锈，每敲一下，锈渣和酒渣就簌簌往下掉，扬起的黑灰把屋子都染暗了。酒老汉指着酒窖，声音发颤地说：“三天前早上，俺来酿新酒，一翻酒曲就觉得不对劲。刚发酵的酒曲，酿出来的酒全是黑的，还带着臭味！俺们以为是酒曲坏了，换了新酒曲，结果还是老样子，连酒窖里存的好酒都遭了殃！”
小芽舀了一勺黑酒倒进灵泉水里，水面立马冒起泡泡，酒液散开后，水变成黑褐色，沉下一层锈渣。“这酒坊的酒窖