。“它可能不是我们想要的超构表面，但它也许是一种极好的天然催化剂载体，甚至本身就可能具有催化活性！我们可能……可能发现了一种全新的、廉价的、可以自制的催化剂！”
一次失败，竟然在绝境中，指向了一条谁也没想到的新路径。
联合政府内的会议还在继续，但气氛已经悄然变化。
霍聿枭听着下属们关于如何节流、如何寻找替代渠道的讨论，眉头紧锁。这些办法都太被动，太缓慢。
“我们不能只想着怎么挨打。”霍聿枭猛地站起身，走到巨大的地图前，目光锐利如鹰，“他们想冻结我们的资金？想掐断我们的物资？好啊！”
他的手指重重地点在几个位置上。
“命令！加大对我们控制区内稀有矿产的开发力度，尤其是他们急需的钨、锑、稀土！以前是藏着掖着怕人惦记，现在，给老子光明正大地挖！用我们的资源，去换我们需要的东西！”
“第二，通知霍云苓，南洋‘共济会’的业务重心调整。除了橡胶和锡，给我想办法打通印度的粮食和药品渠道，还有荷属东印度的石油！用商业网络，对抗他们的金融封锁！”
“第三，秦穆！”霍聿枭看向一直沉默肃立的秦穆，“你手下的暗线，别光盯着军事间谍。给老子去摸清楚，是哪些洋行、哪些银行家在背后搞鬼，陆鼎山和他们是怎么分账的！找到他们的弱点！”
他的命令一条接一条，充满了攻击性。与其被动防御，不如主动出击，利用自己手中的资源和地盘，在敌人的围堵中杀出一条血路。
“想用钱憋死我？”霍聿枭嘴角勾起一抹狠厉的弧度，“老子就让他们看看，什么叫‘以战养战’！”
夜幕降临。
霍聿枭回到霍府时，已是深夜。他本以为沈未央又会泡在实验室，却发现对方房间的灯亮着。
他推门进去，看到沈未央正坐在书桌前，台灯下，他正在修改一份图纸，旁边放着林晓下午提交的、关于意外发现新型催化剂可能性的报告。
“还没休息？”霍聿枭走过去，声音里带着一丝疲惫。
沈未央抬起头，推了推眼镜：“林晓有了新发现，或许能解决原料问题。我在看舰载电磁炮的散热系统改良方案，高湿环境下的效率损失必须解决。”
霍聿枭拿起那份催化剂报告看了看，他虽然看不太懂那些复杂的分子式，但明白了其中的关键——绝境中找到了希望。他放下报告，目光落在沈未央专注的侧脸上。
“外面那些人，想用钱和封锁压垮我们。”霍聿枭忽然开口，语气带着一种复杂的情绪，有愤怒，也有一种并肩而立的坚定。
沈未央手中的笔顿了顿，他没有抬头，只是淡淡地回应，声音在寂静的夜里格外清晰：“他们不懂。能支撑一个民族挺直脊梁的，从来不只是黄金和枪炮。”
他抬起眼，看向霍聿枭，镜片后的目光冷静而深邃，如同暗夜中的星辰。
“更是困境中依然不灭的智慧，与火种。”
霍聿枭凝视着他，良久，紧绷的嘴角微微松动。他没有再说话，只是拿起旁边的茶壶，给沈未央已经冷掉的茶杯续上了热水。
窗外，北地的寒风呼啸，但这一方灯火之下，两个男人在不同的战场上，以各自的方