西岐如今实力强盛，若逼迫过紧，恐引发战乱，只能暂时答应“暂缓增贡”，但要求西岐“明年需补缴今年的贡赋”。散宜生表面应下，心中却清楚，这只是缓兵之计。
与此同时，召公奭前往芮国、虞国等同盟诸侯处，告知他们“西岐已拒绝增贡，若朝歌打压，西岐将出兵支援”。芮国诸侯本就不愿增贡，听闻西岐的承诺后，立即表示“不再缴纳增贡”；其他诸侯也纷纷响应，坚定了与西岐同盟的决心。
崇国边境方面，南宫将军调回的五百精锐已抵达，与原有守军汇合，在边境构筑了三道防御工事——第一道是“拒马阵”，阻挡骑兵冲锋；第二道是“弩箭墙”，配备五十架青铜弩箭，射程可达百步；第三道是“步兵防线”，士兵身着青铜铠甲，手持改良青铜剑，随时准备作战。崇侯虎几次派探子探查，见西岐防御严密，又担心崇黑虎在国内作乱，最终放弃了出兵的想法。
朝歌方面，费仲回禀商纣“西岐暂缓增贡”，商纣虽不满，却因东夷刚平，兵力尚未恢复，只能暂时搁置，心中却对西岐多了几分猜忌，暗中下令让尤浑“密切监视西岐动向，收集西岐谋反的证据”。
西岐成功化解“增贡危机”后，学宫筹建也迎来重要进展。杏坛坡上，学宫的主体建筑已完工——正中央是“讲学殿”，可容纳两百人听课；两侧是“四科”的专用教室，分别配备了沙盘（军事科）、农具模型（农耕科）、律法竹简（治世科）、情报分析图（情报科）；后院是学生宿舍与食堂，可满足百名学生的住宿与饮食需求。
学宫开学当日，姬昌亲自前往主持仪式，姜子牙作为学宫总教，发表讲学：“诸位学子，西岐学宫，不以出身论高低，只以才学定优劣。你们来到这里，不仅要学习知识与技艺，更要记住‘为百姓谋太平’的初心。如今天下大乱，商纣暴政，诸侯纷争，百姓流离失所。你们将来走出学宫，无论是为官、从军、务农还是从事情报，都要坚守初心，为西岐兴盛、天下太平贡献力量！”
台下学子们齐声应和，眼神中满是坚定。这些学子中，有西岐贵族子弟，有平民百姓的孩子，还有来自芮国、虞国的诸侯子弟，他们因“天下太平”的共同目标，汇聚在西岐学宫。
开学后，学宫课程有序展开。叔齐在治世科讲解《周礼》与外交策略，用朝歌与诸侯的案例，教学生如何应对复杂的政治局势；石厚在军事科带学生演练阵法，利用沙盘模拟东夷战场，讲解“声东击西”“侧翼迂回”等战术；伯夷在农耕科带学生前往柳溪村，实地教学作物种植与农具使用，还研发出“粟米与豆类轮作”的新方法，可进一步提升土壤肥力；阿禾在情报科训练学生的观察力，让他们在都城街头观察行人，通过衣着、言行判断身份与目的，再结合情报分析图，模拟情报传递流程。
姜子牙时常前往学宫，与学子们交流，发现不少天赋出众的人才——有来自平民家庭的“姬发”（姬昌之侄），在军事科表现突出，对兵法的理解远超同龄人；有芮国诸侯之子“芮良夫”，擅长治世科，提出的“轻徭薄赋、与民休息”理念，与西岐新政不谋而合；有来自民间的少女“姜嫄”，在情报科展现出惊人的观察力，能从细微的线索中发现关键信息。姜子牙对这些学子格外关注，时常亲自指导，将他们视为西岐未来的栋梁。
就在学宫步入正轨时，东夷传来紧急消息——朝歌军驻守东夷的将领“辛