”的一声轻响。
这声音在极度紧张的老王听来，不啻于晴天霹雳！他“嗷”一嗓子，也顾不得什么形象了，手脚并用，连滚带爬地就往后方蹿，因为衣服太厚重，几次差点摔倒，那模样狼狈又滑稽。
他这一跑，吓得周桐等人也是心头一紧，下意识地跟着往后猛退了几步。一群人惊疑不定地盯着远处那依旧安静的小土窑，等了半晌……
预想中汹涌而出的浓黑毒烟并未出现，刺鼻的硫磺臭味也没有弥漫开来。那小土窑安静得像是什么都没发生过。
科普时间：实际上，经过长达五天的充分高温焖烧，煤炭中的大部分挥发性成分（产生烟和异味的主力）已被驱除。
随后两天的自然冷却，使得窑内温度降至常温，残留的微量异味物质也基本稳定或附着在窑壁、炭块表面。只要开窑过程没有引发复燃（冷却充分且缓慢开窑就不会），是不会再产生大量刺激性烟雾和毒气的。
老王记忆中的恐怖场景，发生在高温未散、急于开窑之时，与现在情况完全不同。
众人面面相觑，互相推搡着，目光最终又落回了惊魂未定的老王身上。老王在众人“鼓励”和“信任”的注视下，只得硬着头皮，再次以企鹅般的姿态，小心翼翼地挪了回去。
他凑近那条被撬开的缝隙，隔着湿面巾，使劲吸了吸鼻子，然后发出了疑惑的声音：“咦？好像……没啥味儿了？”
周桐还是不太放心，隔得远远地喊：“你再仔细闻闻？确定吗？”
老王干脆扯下半边面巾，又凑近了些，仔细分辨了一下，回头肯定地说道：“真没了！就一点点……土窑的味儿，还有点像……烧透了的柴火灰？反正不呛人！”
周桐几人这才松了口气，互相看了一眼，慢慢围拢过来。大家一起动手，彻底将那个小投料门打开，然后将整个小土窑的顶部也小心地破开。
一股混杂的气味扑面而来，但并不浓烈刺鼻。主要是残留的焦糊味，类似于烧了很久、已经完全炭化的木柴余烬，带着点厚重感。
隐约还有一丝极淡的、类似**晒旧木头混着点酸腐**的气息，那是窑壁上凝结的微量煤焦油（煤油子）的味道，同时，被破坏的窑体散发出潮湿泥土的腥气，与炭块的焦味混合，形成一种独特的“土窑味”。
整体而言，通风条件下，这味道并不难忍，更谈不上毒害。
视觉上，窑内的三块煤早已大变样，体积明显缩小了一圈，表面呈深灰色，布满龟裂的纹路，质地看起来比放入时坚硬密实了许多，拿在手里也轻了些，这正是挥发性物质被大量去除后的表现。
周桐用一块厚布包着手，从窑里捡起一块冷却后的炭块，放在掌心。他伸手在炭块上方挥了挥，然后凑近轻轻嗅了一下。
嗯，确实还有些微的、类似焦糊的刺鼻感，但远比烧生煤时那浓烟滚滚、辣眼睛呛喉咙的感觉好上千万倍。
事实上，周桐不知道，他捣鼓出来的这东西，在古代已算是品质相当不错的少烟硬炭了。
它并非现代意义上的无烟煤，燃烧时仍会有微量淡烟和残留异味，热值也低于天然无烟煤，但这已经是这个时代手工条件下能对煤炭做出的极佳改良了。
“简单，”周桐心里也没底，但面上不显，“是骡子是马，拉出来溜溜才知道。把之前准备好的黄土拿过来！”
他指挥着众人，先将窑里这几块硬炭用石头小心捣碎成指节大小的颗粒。另一边，也将准备好的黄土过筛，去除石子草根等杂质，得到细腻的土粉。
记住配比，炭粉大概三份，黄土一份，”周桐一边比划一边说，“水慢慢加，能捏成团，摔在地上不散开就行了！”（这是制