把手！”
倪天奇哼了一声，没多说什么，转头开始调配砂碱比例。他动作极快，一铲砂、一勺碱，分毫不差地倒入坩埚，又加入少量金属粉末作为着色剂。
“模具！”他头也不抬地喊道。
工匠们早已备好陶模，整齐排列在一旁。倪天奇检查了一遍，勉强点头：“还行，能用。”
他转向周桐：“火再大点！”
周桐手臂肌肉绷紧，鼓风机的转速骤然加快，炉火由橙转青，温度急剧攀升。坩埚内的砂碱混合物渐渐融化，化作一汪晶莹的液体。
倪天奇用长铁勺搅动两下，确认完全融化后，迅速将熔液倒入模具。工匠们配合默契，有人负责倾倒，有人负责调整模具角度，还有人用湿布擦拭溢出的部分。整个流程行云流水，没有丝毫拖沓。
曹政看得啧啧称奇：“倪师傅，您这手法……”
“嘘，先看着。”倪天奇打断他，专注地盯着模具内的熔液冷却。
时间一分一秒过去，工坊内安静得只剩下炉火的噼啪声。终于，倪天奇用铁钳夹起一块冷却成型的琉璃片，对着阳光看了看——
透光如水晶，色泽均匀，毫无杂质。
“成了。”他简短地说道。
曹政接过琉璃片，手指微微发抖：“这……这真是沙子烧出来的？”
周桐笑道：“不然呢？老哥，这玩意儿在江南已经炒到天价了。”
曹政深吸一口气，突然哈哈大笑：“老弟，你这脑袋是怎么长的？沙子都能给你玩出花来！”
倪天奇在一旁冷哼：“别高兴太早，这只是基础款。真要卖高价，还得上彩釉、雕纹，工序多着呢。”
曹政连忙点头：“是是是，倪师傅说得对。”他转向周桐，压低声音，“这些细节，我得记下来写折子……”
周桐会意，拍了拍他的肩膀：“辞藻华丽点，过程写得艰难点，最好再提一提‘天佑大顺’之类的话。”
曹政挤挤眼睛：“放心，写完先给你过目。”
倪天奇已经不耐烦地踢了踢脚边的炭筐：“还干不干活了？再磨蹭天都黑了！”
周桐举手投降：“干干干！不过——”他摸了摸肚子，“能不能先吃饭？饿死了。”
曹政大笑：“走！醉仙楼，我请！”
一行人走出工坊时，夕阳正好，将红城的屋檐染成金色。曹政回头看了眼工坊，突然感慨：“老弟，这琉璃若是真能成朝廷贡品……”
周桐笑了笑，没接话。
他知道，真正的博弈，才刚刚开始。