军令部总长、参谋本部总长等一众帝国最高决策者，如同石雕般跪坐在榻榻??上。而在他们面前，隔着一道薄薄的御帘，端坐着帝国的最高象征——天皇。
“南洲的情况，如何了？”御帘后传来一个平静得不带丝毫感情的声音。
陆军大臣东条英机向前伏身，额头几乎触碰到地面：“启奏陛下。南洲派遣军总司令官畑俊六大将及以下高级将领，已于三日前向敌军‘投降’。所属四个方面军，共计三百八十万皇军将士，除少数仍在进行‘象征性抵抗’外，均已遵照密令，放下武器，进入敌人的战俘营。”
他的声音沉稳，没有一丝波动，仿佛在汇报一场无关紧goya的演习，而不是一场导致近四百万军队覆灭的 catastrophic defeat。
“很好。”御帘后的声音依旧平静，“畑俊六和他的将士们，为帝国尽忠了。他们的‘耻辱’，将化为帝国最耀眼的荣光。他们的名字，将永远镌刻在靖国神社的功勋柱上。”
“哈伊！”所有将领齐声应诺，声音中充满了狂热的崇敬。
这就是“樱花赌注”的核心——一场精心策划的、史无前例的战略欺骗。南洲派遣军，从一开始就被定义为“祭品”。他们的任务不是胜利，而是用自己的失败和覆灭，将北约联军的八百万主力死死地钉在南洲那片遥远的大陆上，为帝国真正的“决胜”之举，创造一个千载难逢的窗口期。
这是一个只有疯子才能构想，也只有疯子才能执行的计划。当南洲战事陷入僵局，帝国高层意识到，在与新大陆联邦那恐怖的工业机器进行消耗战时，帝国已无胜算。与其被慢慢耗死，不如赌上国运，孤注一掷。
于是，“菊水”计划的第一阶段——“舍身”，便开始执行。命令南洲派遣军放弃外围抵抗，故意让出防线，将自身置于一个看似可以被围歼的绝境。同时，通过一系列伪造的通讯和情报，诱导盟军相信他们即将取得一场“决定性”的胜利。而当盟军将主力全部投入南洲这个巨大的“口袋”时，再命令南洲全军“投降”，以战俘的身份，继续拖住盟军的脚步。