你知道老子最讨厌什么吗？就是那些弯弯绕绕的契约和虚伪的承诺！”
他站起身，走到陈维面前，高大的身影投下沉重的阴影。他伸出那只粗糙的大手，不是要握手，而是重重地拍了拍陈维的肩膀，差点把虚弱的陈维拍散架。
“老子不喜欢‘盟友’这个词！太他娘的文绉绉了！”巴顿咧嘴，露出一个带着野性和真诚的笑容，“但老子欣赏对胃口的人！你小子，虽然弱得跟鸡崽似的，麻烦一大堆，但骨子里有股劲儿！为了活命敢往下水道钻，为了块破表敢让老子用星黯钢重铸，还敢直面‘静默者’！这股不服输、敢折腾的劲儿，对老子的脾气！”
他收回手，抱臂胸前，语气不容置疑：“所以，别跟老子提什么狗屁盟友！以后，在这林恩城，老子‘铁匠’巴顿的工坊，就是你小子的一个据点！有什么破烂要修，有什么家伙要造，尽管拿来！有人敢欺负到你头上，报老子的名号！当然……”他话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“……材料费、工本费，一个子儿都不能少！亲兄弟明算账，这是老规矩！”
听着巴顿这粗豪直白、却又重若千钧的承诺，陈维心中涌起一股久违的暖流。这不是基于利益交换的结盟，而是源于性格认同的庇护与支持。在这冰冷而危险的异国他乡，他终于找到了第一个可以真正称之为“依靠”的伙伴。
“好！”陈维用力点头，将所有感激藏在心底，“材料费、工本费，我会想办法。”
“这就对了！”巴顿满意地点头，随即又皱眉看了看陈维凄惨的状态，“不过在那之前，你得先给老子把伤养好，把精神头补回来！瘸腿的杰克！死哪儿去了？把后面那间杂物室收拾出来，给这小子住！再去弄点实在的肉汤来！”
抉择已然做出。前路依旧迷雾重重，强敌环伺。但有了巴顿这处充满钢铁与火焰的避风港，有了手中这枚初生的“时之器”，陈维感觉自己的脚步，似乎比之前更加坚定了几分。
他握紧了手中的基盘，感受着那稳定的时间流动，也感受着来自矮人铁匠那如同铸铁般坚实、炽热的友谊。