林怀安被骂得抬不起头，鼓起勇气带着哭腔问：
“连长，我找我叔叔，25师145团林崇岳连长……”
张连长沉默了一下，指着旁边的重机枪和远方的焦土：
“看见了吗？咱们的枪炮不如人，因为国家弱！工业不行！科技落后！”
他语气沉重，“25师在古北口打得很苦，伤亡很大……你叔叔是英雄，但仗打到这份上……失踪、牺牲，太寻常了。”
他盯着林怀安，一字一句：
“救国，不光是靠我们用血肉堵枪眼！那是没办法的办法！真正的救国，是让国家强起来！让后辈用上最好的飞机大炮！！靠什么？靠知识！靠你们这些读书人！回去！好好念书！学造机器、学造武器！那才是真正的救国！比你现在跑来送死或漫无目的找人，强一百倍！对你家人，也更有交代！”
这番话，如同惊雷，炸醒了林怀安！
救国……不只是扛枪？
他羞愧于自己糟糕的成绩，卑微地问：
“连长……我怎么才能长高长壮……不被人欺负？”
张连长愣了一下，语气罕见缓和：
“娃啊，饭要一口口吃。想变强？先回去，把身子骨练结实！每天跑步、打拳，饭要吃饱！骨头硬了，底气就足！身子是革命的本钱，有了好身板，读书做事才有根基！”
突然，传令兵报告阵地吃紧。
张连长立刻恢复冷峻，吩咐老兵用驴车送他们回去，最后对林怀安说：
“回家等消息吧。真要有什么……阵亡通知书会送到家。在这乱跑，没用。”
只有郭兆年等两人因体格壮实被留下帮忙。
林怀安和其他人像不合格品被塞上南下的驴车。
回去的路漫长而沉寂。
驴车颠簸，同伴垂头丧气。
林怀安却一直回想着炮火的恐怖、伤兵的惨状、难民的麻木，以及张连长那句“读书救国”、“对家人有交代”。
害怕依旧，但更多的是一种被冷水浇醒的清醒。
所有不切实际的幻想都被残酷现实击得粉碎。
几天后，几人灰头土脸回到学校，自然迎来孙主任的雷霆震怒和全校师生的指指点点。
但这一次，林怀安没有像以前那样深深低下头。