那场晚宴的羞辱，像一根淬毒的刺，深深扎进伊芙琳的心里。但也正是这根刺，彻底刺破了她最后一点不切实际的幻想和摇摆。她不再仅仅是“忍受”，而是开始“运作”。
她变得更加“温顺”。对阿瑞斯送来的所有东西，不再流露任何情绪，只是安静接受。她甚至开始主动询问他是否需要什么，在他停留房间时，为他准备饮品（虽然她无数次想象着在里面加入从清洁剂里偷偷分离出来的不明物质）。她模仿着记忆中那些依附权贵的女人的做派，生涩，却足够让阿瑞斯感受到她的“变化”。
阿瑞斯似乎乐见其成。他停留在房间的时间越来越多，有时会带着光屏在她旁边处理公务，偶尔会就某些无关紧要的星域管理问题“征询”她的意见——一种带着施舍和试探的残忍游戏。伊芙琳会给出一些中规中矩、甚至略显浅薄的回答，符合一个被圈养日久、逐渐失去锐气的俘虏形象。
她颈间的星泪石项链依旧冰冷，但她似乎已经“习惯”了它的重量。
然而，在无人注视的角落，她的眼睛像最精密的扫描仪，记录着一切。送餐女兵每次进入时视线习惯性扫过的角落，守卫换岗时那几秒钟的空隙，清洁机器人固定的行进路线和暂停点……她甚至在一次阿瑞斯靠近时，屏住呼吸，用指尖极其轻微地擦过他军装外套的袖口，记住了那上面一个不起眼的、似乎是通讯器接口的微小凸起的位置。
她在脑海中绘制“冥府之桥”号的地图，基于她被押送进来和去训练场、晚宴时走过的路线，以及从观景窗看到的星舰外部结构。她在记忆阿瑞斯的习惯，他偏好的酒水温度，他思考时无意识敲击桌面的节奏，他身边那几个固定出现的、眼神格外锐利的高级军官的面孔。
她在收集碎片，等待一个能将它们拼凑成利刃的机会。
这天，阿瑞斯带她去了星舰的生态园。这是模拟自然环境的区域，为长期星际航行的士兵提供心理疏导，里面种植着来自各个星球的奇异植物，甚至有小型模拟生态循环系统。
走在略显潮湿、充满植物清香的空气里，伊芙琳几乎有种回到地球某个植物园的错觉。但这错觉很快被身后亦步亦趋的守卫和阿瑞斯的存在打破。
“喜欢这里？”阿瑞斯问，他今天似乎心情不错。
“嗯。”伊芙琳低低应了一声，目光落在不远处一丛开着紫色荧光小花的植物上，那是她家乡的一种常见野花，生命力极其顽强。她下意识地朝那边走了几步。
阿瑞斯没有阻止，只是跟在她身后。
就在伊芙琳的手指即将触碰到那柔软花瓣的瞬间，生态园内的照明系统突然闪烁了几下，发出轻微的电流嗡鸣，一些对光线敏感的植物叶片迅速闭合。虽然仅仅一两秒后就恢复了正常，但这短暂的异常足以让伊芙琳的心脏猛地一跳。
她立刻收回手，垂下眼睑，做出受惊的样子。
阿瑞斯皱了皱眉，按了一下耳后的微型通