日子在“冥府之桥”号上变成了一种扭曲的循环，但伊芙琳内心的时钟，却开始以不同的节奏滴答作响。阿瑞斯带来的羞辱和掌控，像重锤一次次敲打着她，将她外在的棱角砸碎，却也将某些内在的东西锤炼得更加坚硬、更加隐蔽。
她不再拒绝他送来的东西。除了那条无法摘下的星泪石项链，他开始送来更多——衣饰、书籍（当然是经过帝国严格审核的）、甚至一些精致的点心。伊芙琳照单全收，脸上是恰到好处的、带着一丝麻木的顺从。她会在阿瑞斯来时，为他倒上他惯喝的烈酒，动作生疏却不再带有明显的抵触。她学会了在他靠近时，控制住肌肉下意识的紧绷，学会了在他用那种审视的目光看她时，垂下眼睫，掩去所有情绪。
她在扮演，扮演一个逐渐被奢华囚笼和无情现实磨去锋芒的女人。
阿瑞斯似乎对她的“进步”颇为受用。他停留在房间里的时间变长了，有时只是坐在那里处理光屏文件，偶尔抬头看她一眼，仿佛在确认他的所有物是否安好。他依旧会带来外界的信息，语气平淡地叙述着抵抗军如何一步步被逼入绝境，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“……柯恩将军的残部，在卡特尔星云带失去了最后三艘护卫舰。”他放下手中的电子板，看向站在观景窗前的伊芙琳。
伊芙琳的背影几不可察地晃了一下。柯恩，是她曾经的副官，一个像兄长一样照顾她的人。她强迫自己呼吸平稳，没有转身，只是放在窗沿上的手指微微蜷缩，指甲用力到泛白。
“看来，”她听到自己的声音，带着一丝刻意营造的沙哑和无力，“我们……他们真的没有希望了。”
阿瑞斯走到她身后，没有碰她，但他的存在感像冰冷的阴影笼罩着她。“希望从来只存在于强者手中，伊芙。”
伊芙琳沉默着，像是在消化这个残酷的“真理”。
几天后，阿瑞斯带她参加了一场小型的、位于星舰高级军官休息区的晚宴。这显然是他“驯服”计划的一部分，向他的核心下属展示他的战利品，同时也将她更深地拖入他这个世界的泥沼。
休息区灯火通明，空气中漂浮着高级合成香氛和酒精的味道。穿着笔挺帝国军服的男男女女低声交谈，当阿瑞斯带着伊芙琳出现时，所有的目光都聚焦过来。好奇、评估、隐晦的欲望，还有毫不掩饰的轻蔑。
伊芙琳穿着阿瑞斯为她挑选的深蓝色长裙，颈间的星泪石在灯光下流转着幽光，与她苍白的脸色形成诡异对比。她挽着阿瑞斯的手臂，指尖冰凉。她能感觉到那些目光像针一样扎在她身上。
阿瑞斯自如地周旋 among them，接受着恭维和敬畏。他偶尔会向旁人介绍她，语气平淡：“伊芙琳。”没有头衔，没有过去，仅仅是一个名字，一个依附于他的符号。
她全程保持着沉默，偶尔在阿瑞斯目光扫过来时，勉强扯动一下嘴角。她听着那些军官谈论着战局，谈论着如何“清理”顽固的抵抗星球，谈论着