过火焰的手掌和小臂，皮肉正以肉眼可见的度失去血色，变得干枯、僵硬、泛起灰白！
石化的迹象，如同无形的瘟疫，竟已开始在归途者身上蔓延！
“怎么会……不……”
祝融无法置信地踉跄后退，巨大的谜团几乎将她吞噬。
她猛地低头，看向自己的双手——那掌心中跃动不息的温暖金焰。
小小的火焰，温顺而光明，散着生命的热量。
然而，就在这纯净跳跃的焰心深处……
一丝不和谐的阴翳，如同墨汁滴入熔金，悄然凝聚。
祝融的瞳孔骤然收缩，如同遇险的野兽。
她死死凝视着那跃动的火苗中心。
那阴影在扭动、在聚合。
起初只是一个朦胧的、倒置的轮廓，似乎是火焰跳动的偶然。
然而，数息之后，那轮廓骤然凝实、稳定——一张她刻骨铭心、在无数噩梦深渊凝视过的脸！
沟壑纵横，写满残忍狡诈——北方“犭戾”
部落大祭司的脸！
火焰勾勒的嘴唇似乎在无声地咧开，露出一个嘲弄至极的冷笑。
恐惧尚未成形，更加可怖的异变骤然降临！
那火焰组成的、大祭司的面孔周围，如同煮沸的沼泽般沸腾蠕动，涌出无数细密的、如同亿万灰绿色霉菌菌丝般的活体纹路！
这些令人作呕的纹路贪婪地蔓延、交织、最终牢牢覆盖在那张火焰勾勒的面孔之上！
仿佛某种邪恶的神经网络在吞噬着这火焰！
紧接着，在这由蠕动菌丝构成的“皮肤”
表面，亵渎的景象彻底呈现——无数细小的、冰冷的、闪烁着金属般幽暗光泽的黑色鳞片，如同涌动的虫群，自那菌丝脉络中疯狂“生长”
而出！
它们层层叠叠，密密麻麻，覆盖了整张火焰怪脸，甚至连火焰形成的冠也被乌黑的鳞甲包裹！
一张完全脱胎于火焰本质、却彻底非人的怪脸最终定型——以神圣的金焰为底色与光源，由不断蠕动增生的灰绿色菌丝织就“皮肤”
的脉络，表面覆盖着层层叠叠、冰冷滑腻、永不停息蠕动繁殖的幽暗鳞片！
它不再是虚影，而是一个寄生在祝融掌上火焰核心、散着终极亵渎气息的恐怖存在！
这张由三重复合元素构成、妖异得难以名状的面孔，在跳跃的火焰里，缓缓转动了头颅。
那张被菌丝缠绕、鳞片密布的火焰巨口无声地开合着，对着石化的世界、濒死的灵魂、彻底陷入混乱的祝融，仿佛在宣读着跨越了时间洪流、早已污染了这生命之火本源的终极黑暗真言。
那无声的低语蕴含着万古的怨毒与越人类理解的疯狂，在她混乱的心神中激起灭顶的浪涛：这撕裂黑暗、带来希望的圣火……其核心究竟是什么？它在抵抗一种腐朽，却又带来了更深层的石化与异化……壁画上那恐惧太阳的巨人……大祭司在火焰中的面孔……这光明之火本身，是否就是那宇宙深层、令人绝望的“腐朽”
投射出的一个最为扭曲、最为神圣、也最为可怖的……面向？
祝融僵立在万籁俱寂的山谷。
身后，是被石化诅咒无声蚕食的族人亡魂；脚下，是生机断绝的腐烂土地；而掌心，是从生命之火中诞生的、三重复合的扭曲怪面，正无声地嘲笑着她的挣扎与希望。
她点燃了驱散黑暗的火，却在光明的核心，目睹了难以名状的终极阴影显露出冰山一角。
归途已成末路，拯救通向深渊。
手中这簇撕裂万年寒冰的圣火，此刻那跳动的暖意，竟如附骨之疽的冰冷，顺着指尖直抵灵魂深处。
前路茫茫，这薪火点燃的，究竟是文明的曙光，还是……彻底沉沦的开始？