地窖的油灯将李世民沾满泥血的手掌映得如同鬼爪。他死死抠着冻土，指缝间渗出的暗红混着污泥，在冰冷的土地上洇开一小片狰狞的图腾。秦哲那句“卸磨杀驴”的余音，如同淬了冰的钢丝，勒进他帝王心防最脆弱的缝隙，带来窒息般的剧痛和一种近乎自毁的清醒。
“不会！” 李世民猛地抬头，眼中血丝密布，声音嘶哑却斩钉截铁，如同濒死野兽最后的低吼，“朕在！一日！护你秦族一日！绝不食言！”
秦哲蹲在他面前，狼皮坎肩的毛领在昏暗光线下根根如针。他脸上没了戏谑，没了凶狠，只剩下一种洞穿世情的、近乎悲悯的平静。他缓缓摇头，声音低沉得如同地底深处的闷雷：
“陛下啊…您这一代，我信。”
“秦族一万多兄弟，都信。”
“可下一代呢？”
“下下代呢？”
他目光如炬，穿透地窖的幽暗，仿佛看到了太极殿龙椅上那模糊的未来身影：
“功高震主…这四个字，是用多少人的血写成的？”
“您今日护我，是真心。”
“他日您的子孙，视我秦族为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快时…”
秦哲的声音陡然转冷，带着尸山血海磨砺出的、令人骨髓发寒的煞气：
“您这道护身符…还管用吗？”
“到时候，一道圣旨下来，说我秦族私藏甲胄、图谋不轨、妖言惑众…随便扣个帽子！”
“您那免死金牌…挡得住禁军的刀？挡得住史官的笔？挡得住…后世悠悠之口吗？！”
“咔嚓！” 他随手掰断地上一根冻硬的枯枝，清脆的断裂声在地窖里回荡，如同颈骨被拧断的脆响！
李世民浑身剧震！瞳孔缩成针尖！秦哲的话，像一把冰冷的剔骨刀，精准地剥开了帝王承诺最华丽的外衣，露出里面森森的白骨！功高震主…兔死狗烹…鸟尽弓藏…这些史书上浸透了鲜血的冰冷字眼，此刻化作无数冤魂的哭嚎，在他耳边尖啸！他仿佛看到了霍光的族灭，看到了韩信的长乐钟室，看到了…他自己玄武门城楼上滴落的、尚未干涸的兄弟之血！
一股巨大的、混杂着恐惧、羞耻和暴怒的洪流，狠狠冲垮了他最后的心防！他猛地从地上弹起，如同受伤的困兽，一把扯下腰间悬挂的蟠龙玉佩！那温润的羊脂白玉在他沾满泥血的手中，显得如此脆弱可笑！
“圣旨！免死金牌！” 李世民的声音因激动而扭曲，带着一种近乎癫狂的决绝，“朕现在就给你！现在就写！用朕的血写！用朕的玉玺盖！昭告天下！刻入太庙！秦族！只要不造反！永世不罪！与国同休！如何？！秦哲！你告诉朕！如何——？！”
他双目赤红，死死盯着秦哲，胸膛剧烈起伏，如同破旧的风箱。那姿态，不像赐予无上恩荣的帝王，倒像是一个被逼到悬崖边、押上全部身家的赌徒！
地窖里死寂得可怕。油灯的火苗疯狂跳动，将李世民扭曲的面容和秦哲沉默的身影投在堆满土豆的土壁上，如同两尊在幽冥中对峙的魔神。
秦哲的目光，缓缓落在李世民因激动而颤抖的手上，落在那块象征着无上皇权的蟠龙玉佩上。他沉默着，足足过了三息。然后，他嘴角缓缓勾起一丝弧度。
那笑容，先是惊愕，随即是玩味，最后…化作一种近乎荒诞的、带着浓浓嘲讽的狂喜！
“啊哈——？！” 秦哲猛地一拍大腿，爆发出震耳欲聋的狂笑，笑声在地窖里回荡，震得土壁簌簌落灰！
“免死金牌？！圣旨？！永世不罪？！与国同休？！”
“哈哈哈哈！陛下！您还真是…下血本啊！”
他笑得前仰后合，眼泪都快飙出来，仿佛听到了世上最好笑的笑话！笑声渐歇，他抹了把