契丹八部的主要领、长老、以及有威望的武士头人，几乎全部聚集于此。
联盟长窟哥坐在主位的虎皮垫上，面色沉郁。
他的妹妹，公主述律平，则坐在他身侧稍后的位置，那双野性而明亮的眼睛，锐利地扫视着帐内每一个人。
窟哥已经将大唐皇帝提出的“内附”
条件，以及他亲眼所见的朔州互市之繁华、水泥路之神奇，乃至那位秦王秦哲看似随意却分量极重的话语，尽可能详细地转述给了众人。
话音落下，帐内死寂了片刻。
随即，如同冰面破裂，巨大的声浪猛地爆开来！
“不行！
绝对不行！”
一个苍老而激动的声音率先响起，是来自迭剌部的老酋长耶律阿保机（非辽太祖，同名），他须皆白，用力拄着拐杖，因为激动，身体都在微微颤抖，“放弃祖地？举族南迁？去给汉人皇帝当臣民？窟哥！
你疯了吗？！
这和我们被高句丽、突厥吞并有什么区别？！
甚至更糟！
我们会像雪融在水里一样，消失得无影无踪！”
“阿保机长老说得对！”
另一个壮硕的中年领，乙室部的领萧敌鲁猛地站起来，声音洪亮，带着愤怒，“汉人狡诈！
他们现在说得好听，给草场，给粮食，给保护！
等我们真的过去了，卸下了弓箭，分散了部落，就成了圈里的羔羊，任人宰割！
他们一定会强迫我们改变习俗，忘记萨满的教诲，让我们的孩子去学那些之乎者也！
到时候，我们还是契丹人吗？我们对不起祖先！”
恐惧，对失去自身文化和身份的恐惧，是最强烈的反对声音。
许多保守的长老和领纷纷附和。
“是啊！
汉人皇帝凭什么信任我们？我们又凭什么信任他们？”
“说是内附，只怕是诱骗我们自投罗网！”
“没了草场，没了马群，我们契丹人还能叫契丹吗？”
“与其这样屈辱地消失，不如就在这片祖地上，和那些豺狼拼个你死我活！”
帐内，反对的声浪一浪高过一浪，充满了悲壮和绝望的情绪。
然而，并非所有人都如此悲观。
“诸位！
静一静！
听我一言！”
一个相对年轻的声音响起，是楮特部的年轻领耶律曷鲁。
他同样站起身，目光灼灼，“你们只看到了失去，为什么没看到得到？拼个你死我活？拿什么拼？我们已经被高句丽抢走了最好的冬牧场，突厥残部像饿狼一样盯着我们的牛羊，薛延陀也在虎视眈眈！
这个冬天，我们可能都熬不过去！
到时候，就不是消失，是灭族！”
他的话像冷水，浇熄了一些狂热，带来了现实的冰冷。
“曷鲁说得对！”
另一个支持内附的小部落领喊道，“我去了朔州互市！
我亲眼看到了！
大唐的粮食堆成山，他们的布匹像云彩一样多，他们的铁器比我们最好的刀还坚硬！
他们的百姓脸上有肉，眼里有光！
如果我们成了大唐子民，我们的孩子冬天不用再挨冻受饿，我们的战士能拿到最好的刀箭，我们的部落不会再被随意欺凌！
这难道不好吗？”
“可是代价呢？！”
耶律阿保机怒吼道，“代价是我们的一切！
我们的魂！”
“魂？！”
耶律曷鲁毫不示弱地反驳，“如果人都死光了，魂又依附在哪里？！
活下去！
让契丹的血脉延续下去，才是对祖先最大的告慰！