夜色如墨，长安城各坊静街鼓早已敲过，唯有更夫梆子声偶尔划破寂静。
光德坊，那栋三进宅院的地窖内，油灯再燃。
高姓主上依旧隐在阴影中，听着下方几人的回报。
“主上，人手已就位。”
精悍汉子陈五抱拳，声音压得极低，“按您的吩咐，分了五组，互不知情，单线联系。”
“好。”
主上的声音听不出情绪，“第一步，火。
就从今夜开始。”
永丰仓
长安城东，永丰仓外。
两个黑影如同狸猫，悄无声息地潜至一处堆放草料的偏僻角落。
一人是陈五手下的亡命徒，代号“黑鼠”
，另一人则是那商贾胖子王元宝提供的“灶匠”
胡五。
“就这儿？”
黑鼠低声问，警惕地四下张望。
远处仓兵巡逻的火把光隐约可见。
胡五是个干瘦老头，眼神浑浊却手法老练。
他摸了摸堆放的草料和几捆油布，点点头：“嗯，风向正好，吹向库区。
这油布是引火的好东西。”
他熟练地将油布撕开，掺杂进干燥的草料中，又从怀里掏出一个小陶罐，里面是半凝固的火油。
“快点，巡逻的要过来了！”
黑鼠催促。
“急什么？”
胡五不慌不忙，将火油细细淋在油布和草料上，却并不立即点火。
他算准了时间，取出一个特制的慢燃火折子，吹出一点火星，小心地埋在油布深处。
“这玩意，能烧小半个时辰才引燃明火。
够咱们走远了。”
胡五阴恻恻一笑，拍了拍手，“走吧。”
两人迅消失在夜色中。
约莫半个时辰后，永丰仓东南角骤然腾起烈焰！
火借风势，瞬间吞噬了草料堆，并向附近的粮囤蔓延！
“走水了！
走水了！”
仓兵凄厉的呐喊划破夜空。
混乱的救火声、奔跑声、惊呼声响成一片。
等到大火被扑灭，虽未波及核心粮库，但两座辅囤被焚，数千石粮食化为灰烬，更烧毁了大量的苫盖物资。
翌日清晨，京兆尹和户部官员脸色铁青地勘察现场。
“如何起的火？”
京兆尹厉声问仓督。
仓督满头大汗，战战兢兢：“回…回府尹，初步勘查，像是不慎遗落的火种引燃了草料…”
“不慎？”
京兆尹一脚踹翻旁边的水桶，“永丰仓何时能不慎到如此地步！
给本官彻查！”
然而，查来查去，最终也只能归结于“天干物燥，看守不慎”
。
一份斥责和处罚几名仓兵的文书，被送入了宫闱。
地窖内，王元宝谄媚地汇报：“主上，第一步成了！
永丰仓损失不小，更重要的是，人心慌了。
其他各仓如今都风声鹤唳，看守加强了不少，反而弄得人人疲惫。”
主上淡淡“嗯”
了一声：“继续。
下一处，不必等太久。”
西市帛肆
三日后，西市最大的绢帛商行“锦绣阁”
后巷。
同样是夜深人静之时。
一个更夫打扮的人敲着梆子走过，看似无意地将一个还在阴燃的烟斗磕在了堆放在后门外的废布头上。
那布头里早已被悄悄混入了易燃的绒毛和少许火油。
更夫慢悠悠地走远。
片刻后，火苗窜起，很快引燃了后门的木料，并向库房内蔓延。
“锦绣阁”