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官家口谕，金军已在黄河对岸屯兵，若再拖延，恐河北不保，王棣将军素有勇名，当领军迎敌，不得有误。”
李纲望着那卷圣旨，绢面上金线绣的龙纹在烛火下扭曲，竟似张牙舞爪的凶兽。
他深吸一口气，屈膝接旨时，膝盖撞在砖缝里的烛泪上，冰凉的触感顺着骨缝蔓延至心口：“臣……有本启奏！
王棣将军虽勇，然兵未练熟、粮未备足，仓促北上必遭大败。
官家若信臣，当再给三月时日，待粮草到齐、兵士练熟，再与金军决战不迟！”
内侍却只是摇头，袖中拂尘扫过案上奏折：“相公莫要多言，官家心意已决，若再阻拦，恐有抗旨之嫌。”
说罢转身便走，靴底碾过地上的墨痕，将那片乌黑踩得支离破碎。
李纲望着内侍离去的背影，忽觉喉间泛起腥甜。
他抓起案上的奏疏，大步流星冲出政事堂，夜色中披风猎猎如旗，竟将廊下的烛火都吹得摇曳不定。
宫门外的石狮子在月光下泛着冷光，他望着紧闭的东华门，手中奏疏上“保王棣、固河北”
的字迹被夜露浸得潮，却仍死死攥着，仿佛那是支撑大宋的最后一根梁柱。
次日早朝，李纲未等内侍宣诏，便率先出列，手中奏疏高举过顶，声音在大殿中回荡：“官家！
王棣将军不可仓促北上！
襄阳至黄河三百余里，沿途多是金军游骑，且其麾下将士多为新募，连弓马都未娴熟，此刻渡河，无异于自投罗网！
臣恳请官家收回成命，待粮草、军备齐备，再图北伐！”
赵构坐在龙椅上，目光掠过李纲，却未作声，反而转向身侧的黄潜善：“黄右相公以为如何？”
黄潜善出列，手中玉扳指在晨光下泛着油光：“官家，李相公此言差矣。
王棣乃王荆公之后，素有‘万人敌’之名，先前曾单骑斩曹成、义收杨再兴，金军南下时固守太原城挡住金军第一次南征的西路军，何等勇武？如今金军虽强，却也挡不住王将军的虎头湛金枪。
若再拖延，恐金军渡河南下，届时我大宋便再无退路了！”
汪伯彦亦随之附和：“官家，黄右相公所言极是。
王棣将军麾下尚有杨再兴等猛将，虽兵士新募，却也皆是河北义士，斗志昂扬。
趁金军立足未稳，正好一举破之，若再等下去，恐夜长梦多。”
李纲气得浑身抖，上前一步道：“官家！
黄、汪二卿只知空谈勇武，却不知兵法‘兵马未动，粮草先行’！
王棣将军昨日送来急报，襄阳粮库仅存十日之粮，甲胄不足三成，连床子弩都只有五架，如何与金军的铁浮屠抗衡？臣愿以左仆射之职担保，再给三月，必能让王棣将军兵强马壮，届时北上，定能收复失地！”
赵构眉头紧锁，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，良久才道：“李相公，朕知你苦心，然金军已在黄河对岸集结，若再等三月，恐河北全境皆失。
王棣将军既有勇名，当能相机行事，你不必多言，朕意已决。”
李纲望着赵构决绝的神色，心中一凉。
他忽然想起半月前赵构与他共议复土时，指尖按在黄河墨线上的坚定，想起那时赵构说“朕必与卿共守中原”
，如今却只剩冰冷的“朕意已决”
。
他还欲再辩，却见赵构已抬手道：“退朝吧，王棣的出征旨意，今日便往襄阳。”
龙椅上的身影转身离去，留下李纲独自站在大殿中，手中奏疏飘落在地，“复土”
二字在晨光下显得格外刺眼。
黄潜善与汪伯彦并肩走过，前者拍了拍他的肩膀，语气带着几分嘲讽：“李相公，识时务者为俊杰，莫要再固执了。”