他停顿了一下，积攒起最后的力量，目光如炬，再次聚焦在拾穗儿脸上，用尽生命最后的力气，庄严宣告：
“我决定，从今天起，石穗儿，就是咱们金川村新的村长！”
“嗡——”的一声，这句话像一道平地惊雷，在每个人的脑海中炸响，震得人耳膜嗡嗡作响。
所有人都愣住了，脸上写满了惊愕、难以置信和不知所措。
帐篷里陷入了一片死寂，连哭声都停止了。尤其是拾穗儿，她简直怀疑自己因为过度悲伤出现了幻听，猛地瞪大了红肿的眼睛，像是被一道闪电劈中，整个人都僵住了。
随即，她像是被烫到一样，猛地摇头，连连摆手，声音因为极度的震惊和恐慌而变得尖利甚至有些失真：
“不！不行！绝对不行！村长，您糊涂了！这绝对不行！我……我太年轻了！我什么都不懂，没经验，我怎么能当村长？这村子现在这么难，这么多大事要决定，我……我不行的！我担不起这个担子！我会把村子带垮的！”
她急得眼泪再次汹涌而出，这个突如其来的、如山岳般沉重的重任，比她面对沙暴时的恐惧还要强烈百倍，让她感到一阵阵眩晕和窒息般的恐慌。
她下意识地看向陈阳，看向张教授，寻求着支持和否定。
“你担得起！”
老村长猛地打断她，语气异常坚定，甚至带着一种他从未有过的、近乎威严的气势。
这突如其来的气势，让拾穗儿和其他所有人都为之一震，仿佛看到了老村长年轻时雷厉风行的影子。
老人用尽力气紧紧攥了攥她的手，目光灼灼地看着她，那眼神仿佛在说“听着，孩子”，也像是在对所有人宣告：
“你担得起！”
他重复道，语气斩钉截铁，不容反驳，“我看人准。你心善，对乡亲们有真感情。你跟着张教授学了真本事，不是死读书，脑子活，肯钻研，比我们这些老家伙有见识，有办法！”
他艰难地转动目光，看向站在一旁、同样一脸震惊、眼神复杂的陈阳，语气充满了期许：“陈阳踏实，肯干，有股子不服输的倔劲儿。你们年轻一辈，比我们有冲劲，有想法，未来是你们的。”
最后，他的目光越过众人，落在同样眼含热泪的张教授身上，充满了超越个人情感的、对村子未来的恳切托付和最后的嘱托：“老张，我的老兄弟，我这辈子最信的就是你。我把村子托付给穗儿，也托付给你了。不管是留是搬，这条最难的路，都得靠你帮着他们，领着大家走下去。一定得让乡亲们过上好日子，我就能放心地闭眼了。”
张教授看着老友那浑浊眼睛里闪烁的最后的、近乎哀求却又无比信任的光芒，喉咙像是被滚烫的烙铁死死堵住，鼻尖一酸，热泪瞬间决