“晴天自然让人心情愉悦。”
寒暄过后，墨索里尼把报告呈上。国王翻阅数页，脸色便一如既往地迅速扭曲起来。
“啧，罗马的天晴归天晴，前线却一点好消息都没有。”
这话无需解释。
意大利军队连前进都勉强，更遑论胜利。奥匈军攻入米兰，向佛罗伦萨挺近。
皇家军人除了午餐时间比较有冲劲，其余时候尽是溃退，甚至有传闻说，若把枪交给动物园的黑猩猩，可能都比他们打得勇猛些。
“杜切，你真的挡得住盟军吗？”
面对国王锋利的怀疑，墨索里尼嘴角抽动。
说实话，他自己也没底。
法国已沦陷在德国装甲铁蹄下，谁知道什么时候那些坦克就会开过阿尔卑斯山，直扑意大利半岛？
胜利的希望几乎渺茫，但身为掌舵者，他哪敢说“我们完了”。
“当然能，陛下。虽形势不利......但为了扭转战局，我与军方正在准备新战略。”
他只能强撑。若此刻承认失败，怕是连他那象征威权的椅子也坐不稳。
在这种时代，一个失势的独裁者的下场不会比某些清洗中的苏联元帅好多少。
“请陛下放心，并安抚好民心。好消息很快就会到来。”
这句话包装得优雅，意思却近乎“国事我全包，你安静当吉祥物”。
阿梅迪奥面色渐沉，却未立刻发作。墨索里尼以为对方默认，正准备离开。
“不，我不能照你说的做。”
“......什么？”
国王罕见地主动开口，且说出极不寻常的话。
“我不能再信任你了。自从参战以来，我们除了失败还得到过什么？杜切，或者说，墨索里尼，你作为首相的角色已不适任。”
“你......你说什么？！”
纵横政坛、指挥千军万马的墨索里尼，这一刻几乎失态。
“你必须辞去首相之职，并为让国家卷入战争负责。”
“哈哈......你要解雇我？解雇杜切？”
“正是。”