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如果日本不出席这次海军裁军会议，那么对休斯和美国而言，这场会议的意义将大打折扣。
“既然英国和德国都明确表示支持裁军，日本也很难轻易拒绝我们的提议。再说，就算他们拒绝了，那对我们而言也是好事，不是吗？这正好给我们一个教训日本的理由。”
更别说英国和德国也绝不会坐视不管。
早就渴望摆脱造舰竞赛、期盼海军裁军的他们，怎会容忍日本来搅局？
“所以，暂时还是放宽心，静观其变吧，阁下。”
“嗯。”
听着助手的话，休斯双手交握，嘴角微微上扬。
他露出一抹期待的微笑，想看看日本到底会作何回应。
......
“裁军海军？这简直是天方夜谭！”
“美国的提议根本不值一顾，理所当然要拒绝！”
“首相阁下，您不会真打算接受这种连听都不值得听的提案吧？”
与此同时，正如所有人所预料的那样，东京对美国提出的海军裁军条约会议建议彻底炸开了锅。
而这场风暴的中心，也不出众人所料，依旧是那些身着白色军服的日本海军将领。
“我们大日本帝国的联合舰队实力，不过是皇家海军和美军的六成！在这种局势下若接受美国提出的海军裁军方案，等同于自己把脖子伸进他们设下的绞索里！我们绝不能接受美国的提案！”
虽然这个世界并未发生对日本极为有利的对马海战，海军也因此未能像原本历史中那样掌握绝对的影响力，但身为海军元老的东乡平八郎依旧拥有不容小觑的话语权。他语气强硬地说完后，原敬只是沉默地皱起了眉头。
他早就预料到，从华盛顿传来有关海军裁军条约的消息时，事态会变成这样。
可就算预料到了，也无法驱散他心中郁结与烦躁。
“但对我们日本来说，想要拒绝美国的提议并不容易。据驻英与驻德大使的报告，英国与德国已经接受了美国的提案。在这种情况下，如果只有日本置身事外，势必将在外交上陷入极大的困境。”
光是应对美国就已经够让原敬头疼了，如今连英国和德国也站在了美国那边，下一步只会联合起来向日本施压。
更何况，原敬内心其实是希望日本参与这次海军裁军会议的。
日本政府本就因海军无止境的造舰计划而财政捉襟见肘，如果能借助裁军条约压制海军的权力，那对于他推行政府对军队的文官统制大有助益。
“那我们就此放弃八八舰队计划，放弃‘长门’号吗？！”
“哪怕是死，我们也绝不容许！”
然而，海军将领们似乎完全不在意日本的外交处境或财政状况，仍旧一味高声反对。
“我认为首相阁下的判断是正确的。”
就在原敬头疼地思索着如何说服这些顽固派时，忽然有人举手大声说道。
“本来海军的造舰计划就已经太过分了，再这么下去，光是为了造舰我们国家就得破产了......”
说话的是寺内正毅，兼任朝鲜总督与陆军大臣的他，一向对海军的意见持彻底的反对态度。
“什么？！寺内你说够了没有？！”
“朝鲜总督怎么老在东京晃来晃去？”
“所以说，殖民地老是反抗帝国统治也是有原因的！”
话音刚落，数名海军将领立刻跳了起来，怒气冲冲地指着寺内叫骂。
不过，至少在殖民地问题上，原敬是认同海军意见的。
寺内一直采取所谓“武断统治”，动用宪兵队对殖民地进行高压统治。而本就对日本充满敌意的殖民地民众，在总