或化身，其依据在于二者在形象、教法、地域上的高度重合，以及民间对“佛道同源”的想象。
《封神演义》中的准提道人，是西方教（佛教的前身）的二教主，与接引道人（如来佛祖的原型）并称“西方二圣”。其形象与菩提祖师几乎完全一致：
-外貌特征：准提道人“身披百宝袈裟，手持七宝妙树，脑后有庆云笼罩，足下有金莲托足”（《封神演义》第七十一回），而菩提祖师“大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提。不生不灭三三行，全气全神万万慈”（《西游记》第一回）——二者均有“西方妙相”“祥云\/庆云环绕”的特征，且“大觉金仙”是道教对佛陀的称呼，暗示其“佛道融合”的属性，与准提道人“西方教教主”的身份（西方教是佛道融合的教派）完全一致。
-教法主张：准提道人主张“有教无类”，不看重弟子的出身，只要“有慧根”便会度化。《封神演义》中，他曾度化截教弟子孔宣（化为孔雀大明王）、马元（化为佛教护法），甚至不惜与截教通天教主为敌，只为“渡化有缘人”；而菩提祖师同样“有教无类”，收石猴（非人类、非神仙）为徒，传授其无上神通，且不因其出身低微而轻视，这种“不拘一格降人才”的教法，与准提道人如出一辙。
-神通表现：准提道人的核心神通是“七宝妙树”（能刷落天下万物）和“八九玄功”（即七十二变），而菩提祖师传授悟空的核心神通正是“七十二变”——《封神演义》中明确提到“八九玄功，变化无穷，能避三灾”，这与《西游记》中菩提祖师所说“此乃七十二般变化，躲三灾之法也”（第二回）完全一致。更关键的是，准提道人擅长“莲台护身”，能在危难中化出莲台自保，而菩提祖师出场时“身畔环绕五彩祥云”，本质是“莲台护身”的简化版，二者的神通体系同源。
《封神演义》中，准提道人的道场是“西方极乐世界”（与接引道人共同掌管），而《西游记》中菩提祖师的道场是“西牛贺洲灵台方寸山”——二者虽名称不同，但地域属性完全一致，均属于“西方佛教核心区”。在后世“洪荒流”小说（如《佛本是道》）中，准提道人的洞府被明确设定为“灵台方寸山、斜月三星洞”，与菩提祖师的洞府完全重合，这种设定并非凭空想象，而是基于两部作品符号体系的关联性：
-“西方”的象征意义：无论是《封神演义》的“西方极乐世界”，还是《西游记》的“西牛贺洲”，“西方”在传统文化中均代表“佛教圣地”，是“觉悟”与“救赎”的象征。准提道人作为西方教教主，菩提祖师作为西牛贺洲的隐世高人，二者均以“西方”为根基，暗示其“佛教传承者”的身份。
-“七宝妙树”与“菩提”的符号呼应：准提道人的“七宝妙树”是其核心法宝，象征“智慧与慈悲”，而“菩提”（觉悟）正是智慧的核心。在佛教典籍中，佛陀在菩提树下觉悟，菩提树枝被视为“智慧的载体”，而准提道人的“七宝妙树”本质是“菩提树枝的神化”，二者在符号意义上完全一致。菩提祖师以“菩提”为名，本质是对“七宝妙树”符号的延续，暗示其与准提道人的传承关系。
-“度化有缘人”的使命重合：准提道人在《封神演义》中的核心使命是“渡化截教弟子，壮大西方教”，而菩提祖师在《西游记》中的核心使命是“渡化悟空，为佛教东传培养护法”——二者的使命本质相同，都是“为佛教扩张寻找有缘人”。准提道人渡化孔宣、马元，是为了西方教的初期发展；菩提祖师渡化悟空，是为了佛教东传的后期扩张，二者一先一后，共同构成佛教“从西到东”的传播链条。
尽管《西游记》成书早于《封神演义》，但在民间传说的传播过程中，人们往往会将两部作品的神仙体系进行“补全”——《西游记》构建了佛教东传的“结果”（取经成