竟重新挺直了腰杆，泛出了新绿。
更神奇的是，有个老农说，夜里他梦到一个白发老翁，穿着张福德生前常穿的粗布衣裳，手里拿着一把锄头，在他的田里走来走去，边走边说：“别慌，雨来了，苗能活。”百姓们这才明白，张福德是成了神，成了守护这一方乡土的土地神。
后来，百姓们照着梦中“白发老翁”的模样，给张福德塑了神像：满头白发用布带束着，脸上满是皱纹，却带着慈笑，手里拿着一把小小的锄头，脚下踩着一方泥土——这便是民间土地神“白发老翁”形象的由来。
自那以后，张福德护民的神迹就没断过：有农户的庄稼生了虫，夜里去土地祠祈愿，第二天清晨便见地里飞来一群麻雀，把虫子啄得干干净净；有孩童在山里迷了路，家长去求土地神，不多时便见孩童自己走了回来，说“有个白发爷爷给我指了路”；甚至有小偷想偷农户的粮食，刚摸到粮囤，就被不知从哪儿来的石子砸了脚，抬头一看，竟见土地祠方向飘着一缕白烟，吓得他扔下粮袋就跑。
百姓们都说，张福德成了土地神，还是没忘本——他依旧是那个懂农事、疼百姓的“张啬夫”，只是换了一种方式，守护着这方水土。
若说土地神张福德是乡野的“父母官”，那城隍神便是城池的“守护者”。历代城隍多由忠臣义士担任，其中最有名的，莫过于苏州城隍伍子胥——他的事迹不仅载于《史记·伍子胥列传》，更在《吴越春秋》《吴地记》里有详细记载，其“忠烈护城”的传说，至今仍是苏州民间最鲜活的记忆。
伍子胥本是楚国人，父亲伍奢是楚国太子太傅，因遭奸臣费无忌陷害，伍奢与长子伍尚被楚平王杀害。那时伍子胥正在外地，听闻噩耗，悲愤交加，发誓要为父兄报仇。他一路逃亡，过昭关时因担心被抓，一夜白头，最终辗转逃到了吴国。
吴王阖闾见伍子胥有经天纬地之才，便拜他为大夫，让他辅佐自己称霸。伍子胥也不负所托，先是举荐了孙武（着《孙子兵法》者），后又为吴国制定了“强兵富民”之策，其中最重要的一件事，便是主持修建姑苏城（今苏州）。
他深知姑苏地理位置险要——北临长江，南靠太湖，既是吴国的都城，也是抵御越国的屏障。为了建好这座城，他亲自带着工匠走遍了姑苏的山山水水：登虎丘望太湖，测水势之缓急；下田间探土壤，辨地基之虚实；甚至还请来懂得天文的方士，观测星象，确定城门的方位。最终，他设计的姑苏城有八座城门，每座城门都对应着不同的功能：阊门通西北，象征“通阊阖之风”，方便商旅往来；胥门朝西南，便于观察太湖方向的敌情；盘门水陆相济，既可行船，又可御敌，堪称当时最精巧的城门设计。
城建好后，伍子胥又带领百姓开凿了胥江、胥浦，引太湖水入城中，既解决了百姓的饮水问题，又让姑苏城有了“水城”的格局——即便敌军来犯，也可凭借水路周旋。阖闾见姑苏城坚固又富庶，感慨道：“有此城在，吴国可保百年无忧！”
可谁也没想到，阖闾死后，继位的夫差竟渐渐荒废了国事。他打败越国后，不听伍子胥“斩草除根”的劝告，反而放了越王勾践回国，还沉迷于西施的美色，日日在姑苏台饮酒作乐。伍子胥多次劝谏，说“勾践卧薪尝胆，必为吴国之患”，可夫差不仅不听，反而觉得伍子胥碍眼，最终赐给了他一把属镂剑，让他“自裁”。
伍子胥接到剑时，仰天长啸，眼中流出血泪：“我辅佐先王称霸，为吴国建城护土，如今竟落得这般下场！我死后，可将我的眼睛挖出来，悬在姑苏城的东门之上，我要亲眼看着越国的军队打进吴国！”说罢，便横剑自刎。
夫差听闻伍子胥的遗言，怒不可遏，命人将他的尸体装进皮革袋子里，投入了钱塘江中，说要让他“永沉江底，不得见天日”。
可伍