地便能自言其名“俊”，三岁便知稼穑之事，五岁便能分辨星辰方位，十岁时便跟着部落的巫觋学习观测天象。
高辛之地有一座灵台，是古人观测天象的地方。帝喾年少时，常独自爬上灵台，夜观星象，记录日月运行的轨迹。有一次，他在灵台上观测到北斗星的斗柄指向西方，而此时人间正值秋收，可百姓却因不知准确时节，有的提前收割，有的延误时机，导致粮食减产。帝喾心中疑惑，便去问部落的老巫觋：“为何北斗星的方位会变？为何我们不能根据星象来定农时？”老巫觋摇了摇头，说：“星象变化莫测，天神的意志难测，我们只能凭经验判断，哪能精准定夺？”
帝喾不信，依旧每日观测星象。有一夜，他在灵台上睡着了，梦中见到一位身着白衣的神人，神人手持一卷竹简，对他说：“日月运行有常，星辰方位有定，你若能悟透其中规律，便能制定历法，教民农时，这便是你承天之命的职责。”说罢，神人将竹简递给帝喾，帝喾接过一看，竹简上画满了星图和符号，还有关于日月运行周期的记载。他刚想追问，神人便消失了，帝喾也从梦中醒来，手中竟真的握着一卷竹简——正是梦中所见的星图。
从此，帝喾便依据竹简上的星图，结合自己的观测，开始推算历法。他发现，北斗星的斗柄每转一圈，便是一年；斗柄指向东方时，万物复苏，是为春；指向南方时，天气炎热，是为夏；指向西方时，五谷成熟，是为秋；指向北方时，天寒地冻，是为冬。他还观测到，太阳运行一周天，需要三百六十五天多一点，于是便将一年定为三百六十五天，每四年增加一天，称为“闰日”，以调整节气。
帝喾即位后，第一件事便是完善历法，并将其颁行天下。他在都城设立了“历官”，专门负责观测天象、记录节气，又派使者走遍四方，将历法传授给各个部落的百姓。
为了让百姓更容易理解，帝喾还将历法与农时结合，制定了“二十四节气”的雏形：立春时，教百姓播种五谷；春分时节，提醒百姓灌溉农田；夏至时，告知百姓避暑防虫；立秋时，督促百姓准备秋收；冬至时，劝百姓储存粮食、休养生息。他还规定，每逢节气变换，部落要举行祭祀仪式，祭祀天地神灵，感谢神灵赐予的丰年，同时也让百姓通过祭祀，敬畏神灵，不忘人神之别——这正是对颛顼“绝地天通”制度的继承与完善：颛顼断绝了人神随意沟通的通道，而帝喾则通过历法，为百姓搭建了一条“顺天时、敬神灵”的合理路径。
历法颁行后，天下百姓受益匪浅。在此之前，百姓因不知农时，常常“春种迟、秋收早”，导致粮食不足；而有了历法后，百姓按节令耕作，五谷产量大增，家家户户都能吃饱饭。有一年，南方的交址部落因地处偏远，没有收到历法，百姓误将秋收时节当成了播种时节，种下的庄稼全部枯死。帝喾得知后，亲自带着历官前往交址，手把手教百姓辨认星象、记忆节气。第二年，交址部落的庄稼获得了大丰收，部落首领带着百姓来到都城，向帝喾献上了最珍贵的粮食，感激地说：“圣主颁行历法，如天降甘霖，救我部落于饥寒之中！”
除了制定历法，帝喾还注重维系人神秩序。他遵循颛顼的规定，只有在重大祭祀时才与神灵沟通，且每次沟通都要举行隆重的仪式，以显对神灵的敬畏。有一次，西方的流沙部落遭遇了蝗灾，蝗虫啃食庄稼，百姓颗粒无收。部落首领派人向帝喾求助，帝喾便在都城的天坛举行祭祀，手持玉圭，对着西方祷告：“流沙之地，百姓受苦，愿天神降下福祉，除灭蝗灾，佑我万民。”祷告后的第三日，西方刮起了一场大风，将蝗虫全部吹走，流沙部落的庄稼得以保全。百姓们都说是帝喾的诚心感动了神灵，对他更加拥戴。
帝喾有许多子女，其中最着名的便是女儿嫦娥。嫦娥生得容貌绝美，聪慧善良，且精通音律，常常在帝喾