终于醒悟过来——他意识到自己错信了伯嚭，错杀了伍子胥，错放了勾践，正是自己的昏庸与伯嚭的奸佞，将吴国推向了灭亡的深渊。他派人找来伯嚭，怒斥他“收受贿赂，欺君误国，致使吴国灭亡”，下令将伯嚭处死。
伯嚭直到临死前，还在为自己辩解，声称“自己对吴国忠心耿耿，从未背叛大王”。可他的辩解，在吴国灭亡的事实面前，显得如此苍白无力。这位从楚国逃来的贵族，凭借着权谋与贪婪，在吴国身居高位二十余年，最终却落得个身首异处的下场——他的死，既是对自己贪腐行为的惩罚，也是对吴国覆灭的陪葬。
伯嚭死后，夫差在姑苏台自缢身亡。临死前，他用衣袖遮住自己的脸，哀叹道：“我没有脸面去见伍子胥啊！”随着夫差的死去，曾经称霸东南的吴国，彻底灭亡。勾践率领越军进入姑苏城，将吴国的土地、人口纳入越国版图，成为春秋时期最后一位霸主。