第六军指挥部内，空气凝固得几乎能拧出水来。
顾品珍盯着作战地图上那个被红笔圈出的云湖桥，喉结上下滚动，却吐不出一个字来。
窗外炮火声隐约可闻，震得桌上的煤油灯微微颤动。
"
命令第3师第一团前往云湖桥阻击第17师、第22师。
"
顾品珍终于咬牙命令道，声音像是从牙缝里挤出来的。
指挥部里霎时一片死寂。
参谋李德明猛地抬头，眼中布满血丝：“顾将军，一团现在只有一千多人，派他们去不就是送死吗？那可是四万人啊！”
顾品珍没有立即反驳。
他缓缓转过身，军大衣下摆扫过桌角，出轻微的摩擦声。
他脸上的皱纹在煤油灯下显得更深了，像是刀刻的一般。
"
李参谋，你以为我不知道？"
他声音低沉，“但云湖桥一丢，敌军就能长驱直入，整个第六军将会腹背受敌，是送一千多人去死，还是整个第六军全军覆没？”
李德明攥紧了拳头，指节白：“可那是四万对一千！
他们连一个小时都撑不住！”
"
所以更要争取这一个小时。
"
顾品珍走到窗前，望着远处被炮火映红的天空，“传令兵，把一团长叫来。”
传令兵匆匆跑出，脚步声在走廊上回荡。
顾品珍望着窗外，想起那些年轻的面孔——他们大多不过二十出头，有的甚至还没娶妻生子。
而现在，他要亲手送他们去死。
“报告！
一团长张大彪前来报到！”
一个身材魁梧的军官大步走进指挥部，军靴在地板上踏出沉闷的声响。
他脸上有一道从眉骨延伸到下巴的伤疤，在昏暗的灯光下显得格外狰狞。
顾品珍转过身，直视着这位跟随自己多年的老部下：“张团长，云湖桥需要你们。”
张大彪的眼神闪烁了一下，但很快恢复坚毅：“属下明白。
敌军多少人？”
“第17师和第22师，约四万人。”
张大彪的嘴角抽搐了一下，那道伤疤随之扭曲。
他深吸一口气：“什么时候出？”
"
立刻。
"
顾品珍的声音有些颤，“张团长，我知道这个任务…”
"
不必说了，将军。
"
张大彪挺直腰板，“军人以服从命令为天职，一团誓死完成任务。”
顾品珍突然上前一步，紧紧握住张大彪的手。
两人相视无言，但彼此都明白，这可能是最后一次见面了。
"
听到集结号就可以撤退了。
"
顾品珍转过头，不敢看张大彪。
张大彪敬了个标准的军礼，转身大步离去。
他的背影在门口停顿了一瞬，似乎想回头，但终究没有。
“活着”
顾品珍咬牙说出这两个字。
云湖桥西侧，第一团的士兵们正在匆忙构筑工事。
夜色中，铁锹与泥土碰撞的声音此起彼伏。
张大彪站在临时搭建的指挥所前，望着远处隐约可见的火光，那是敌军的先头部队。
"
团长，兄弟们都在问…"
副官王铁柱欲言又止。
"
问什么？"
张大彪头也不回。
“问我们能不能活着回去。”
张大彪沉默良久，才缓缓道："
告诉他们，尽力活下来。
"