谲阴谋？况且时移世易，隔了这许多年月，他们对武朝皇室，还能如往昔般矢志效忠吗？”
江齐忽然将茶盏往桌上一磕，“这倒也无需担心！那十二处暗桩，虽自先皇薨后便逐渐断了联系，但我曾以‘暗桩之主’身份多次秘密相助。莫不如此，他们怕是早被各方势力蚕食殆尽了。如今你既持佩，便是他们名正言顺的主。”
“名正言顺的主？”海宝儿猛地抬头，却又坚定地摇了摇头，“晚辈不过是个医者，还是个番外人士。纵然我握有这十二处暗桩的统辖信物，那些蛰伏的势力，又未必肯轻易听我驱遣…………”
“所言极是！岁月流转至今，他们是否仍如当年那般俯首听命，确是未知之数。”江齐接话时，声线里添了几分沉毅，“故而我才将这信物郑重托付于你，放眼当下天下，怕是也唯有你能肩此重任。”
他顿了顿，又道：“况且，暗桩初立之时便有定约——无论何人，凡持此符令信物者，便是十二暗桩共尊之主。若有抗命不从者，其余暗桩可依律生杀予夺，绝无姑息。”
这话入耳，海宝儿已然通透，更勘破了其中的关键机枢。
但他并没有接手的打算和必要，毕竟于他而言，他缺的不是几处暗桩和几个能人异士，而是与柳霙阁主柳元西正面抗衡的实力和武学修为！
见海宝儿仍在踟蹰，张俊逸忙趋前一步，与江齐交换了个眼神，旋即敛容正色道：“宝儿，我知你心中有诸多顾虑，不愿轻易应承。只是这十二暗桩的存在，于你彻查当年雷家旧案而言，或许……能成为一股不可估量的助力！”
提及此事，海宝儿眸中骤然亮起一星微光，那点亮色如星火乍燃，转瞬便映亮了眼底深藏的期许。
这细微异动，恰被张俊逸看在眼里，他心中那点揣测，也随之愈发笃定如磐。
这时，田破空亦起身而立，声线爽朗，带着几分豪迈意气：“正是，我的好孙儿。外公已是迟暮之年，虽无力为你多做什么，可我秋水山庄，自会是你最坚实的后盾，永远在身后托你一程。若真有暗桩敢抗命不从，我田家儿郎，甘愿为你做那马前卒，踏平前路荆棘，为你保驾护航，绝无半分退缩！”
田破空的话，虽无惊天动地的豪言，却如暖炉般烘透了海宝儿心底最后一丝犹疑。那声“好孙儿”里裹着的疼爱，超越血脉关系，是无需言说的笃定，比任何盟誓都更能安人心神。
海宝儿望着外公田破空鬓边的霜白，岁月在老人脸上刻满沟壑，可护犊的模样丝毫不假。
他喉头一热，起身对着田破空深深作揖，声音里带着难掩的哽咽：“外公……孙儿何德何能，竟让您与秋水山庄为我涉险？！”
田破空哈哈大笑，伸手将他扶起，掌心的老茧擦过海宝儿的衣袖：“傻孩子，你是我田家血脉的‘根脉’，护你原是天命之责，何需多言？”
老人抚着他的肩头，指腹碾过布料下凸起的骨节，语气里带着不容置疑的笃定，“况且我秋水山庄，本就是江湖中执牛耳的存在。这百年基业若能在你手中重焕荣光，再现当年盛况，那是何等幸事？又何来‘涉险’二字可言？”
这番话让海宝儿鼻尖更酸，正想再说些什么，却听江齐轻咳一声，捻着胡须，语气带几分佯怒的调侃，“老田头倒是会占便宜，一声‘外公’便把这好孩子拐成了自家人。宝儿与鞘儿、忍儿早已结为异姓兄弟，按长幼序齿分了伯仲。论辈分，他原该唤我一声‘爷爷’；论情分，可比你这‘外公’深厚多了……”
话还没说完，张俊逸也迫不及待在旁帮腔，笑着拱手：“田老庄主这份魄力，着实令俊逸心折。”他拱手笑道，语气里满是真切的敬佩，“秋水山庄这些年稳居江南，绝迹于朝堂风波之外，如今为了宝儿，竟肯破了多年的规矩，甘为前驱做那