着的盐末在地上画出小小的驼队，驼队旁跟着叼茶枝的小狼。
六、茶盐不息的长歌
暮色降临，毡房外燃起七堆篝火，火光照亮了新挂的七路商队旗帜。冷霜华的狼头旗与东海客商的海浪旗相邻，苏念霜的茶苗旗挨着沈砚之的算珠旗，七面旗帜在风中猎猎作响，旗角的雪莲花图案都朝着星味小厨的方向。林晚星往每堆篝火里撒了把对应的茶盐：极北的冰髓盐让火焰泛出莹白，东海的海盐让火焰带着蓝晕，澜沧江的盐霜让火焰跳起绿色的火苗。
“这叫‘七火连营’，”苏茶婆给孩子们讲着马帮的故事，火光在她脸上映出温暖的纹路，“当年你祖父就是这样，用七堆篝火照亮商路，让迷路的人能找到方向。”她指着篝火旁自动聚集的茶苗与盐晶，它们在热力作用下渐渐交融，在地面形成流动的茶盐河，河面上漂着无数个小小的“家”字。
男孩举着陶哨站在篝火中央，七路代表同时吹响各自的哨子：狼头鞘的刀鸣、海螺哨的潮声、陶哨的清亮交织在一起，与驼铃、水流、风声组成新的《茶马谣》。歌声里，河图洛书的金箔星片纷纷飘落，贴在每个人的衣襟上，星片上的名字旁都长出茶根与盐丝，在夜色中闪闪发亮。
沈砚之的算珠盒与七路账本在篝火旁自动对账，茶砖算珠与盐块算珠的碰撞声越来越急促，最终汇成“圆满”的节拍。账本最后一页的空白处，突然渗出七色彩墨，自动绘出幅《七路茶盐全家福》：苏茶婆坐在老茶树下，冷霜华与苏念霜分执狼头刀与茶苗，沈砚之与林晚星展着商路图，江墨白与东海客商握着海螺哨，男孩站在中央，颈后的月牙胎记与盐母茶树的新芽连成一线。
林晚星望着这幅慢慢成形的画，混沌天机勺在掌心轻轻转动，勺面映出的不再是幻象，而是真实的未来：十年后的星味小厨已变成七路茶盐的枢纽，当年的男孩正带着新的商队出发，他的陶哨旁挂着七地信物，身后的孩子们用盐粒在地上拼画，画中的雪莲花已开遍七条商路。
“你看，”她轻声对身边的人说，“盐会结晶，茶会传承，只要我们心里的牵挂不断，这茶盐缘就永远不会落幕。”篝火旁的茶盐河仍在静静流淌，河水浸润的土地上，新的茶苗正在破土，盐晶在根系间闪烁，像无数双眼睛在时光里守望。夜色渐深，驼铃声、歌声、笑声渐渐融入茶香与盐味之中，随着晚风飘向七条商路的尽头，又从远方带回新的期盼，在星霜流转中，酿成永不停息的回甘长歌。