“就是！”
另一个武将出身的参军跟着开口，“属下往日就听西陇卫的兵将说’咱们能有今日，全靠陈将军’，提都没提王爷您的恩典！如今西陇卫各级将官，眼里只有陈将军，连王府派去的传令兵，都得看他们的脸色……这于情于理，都说不过去！”
这话像颗石子投进水里，堂内顿时起了波澜。
又有个幕僚补充道：“西陇卫虽说是镇北军的一张王牌，可北境局势复杂，如今这平稳的局面，也并非他一卫的功劳。其他十五卫，哪个又不是骁勇善战？就算上次在西梁城外损失上万，可那也是中了鞑子骑兵的埋伏……以属下之见，西陇卫也不过是因为占了有马的便宜，北境多草原荒野，骑兵来去快，功绩才显得如此斐然罢了。”
“说得对！”那武将参军立刻附和，“若镇北军十六卫皆有西陇卫这般充足的战马，再配上王爷您的英明调度，那北疆铁骑的名声，也断不会只落到西陇卫一家头上！陈将军如今这般行事，分明是把西陇卫当成了自己的私兵，把王爷您的恩典，全算在了他自己头上！”
众人你一言我一语，话里话外都是对陈将军的不满。
语气里，全是对西陇卫“只认将、不认王”的担忧。
半晌，镇北王抬手摆了摆，打断了众人的议论。
“远山有勇有谋，本王向来是知道的。”
他目光扫过堂内众人，“当年远山率五千铁骑死守断龙峡，用火攻阻断鞑子大军，才打开了如今的北境局面，这份头功，本王没忘，也不会忘。”
这话一出，堂内安静下来。
众人你看我、我看你，都有些揣测不出王爷究竟什么意思。
没等众人琢磨透，旁边的幕僚轻声道：“王爷，不是属下多嘴，您对陈将军，也实在是太宽厚了些。赏银私散，是违了军规；将士只认将不认王，是乱了军制。您今日睁一只眼闭一只眼，他日陈将军若有二心，西陇卫那五千骑兵，可就成了北境最大的隐患啊！”
“隐患……”
镇北王低声重复着这两个字，眼底浮起寒霜。
这些话，像一根根细针，扎在他心上。
而最扎心的，还是陈远山的身份。
如果陈远山不是那人的儿子……
该多好……
……
王府内院。
穿过西暖阁旁的抄手游廊，青石板路渐渐变得斑驳。
一扇朱漆大门紧紧闭着。
镇北王站在门前，沉默了许久，才抬手扣了扣门环。
“叩叩叩！”
里面传来细碎的脚步声，门“吱呀”一声被拉开一条缝。
一个穿着青布衣裙的妇人探出头来，见门前站着的是镇北王，表情一慌：“王、王爷？”
“老夫人身体可好？”
镇北王没回答她的话，径直往里走。
妇人哪里敢拦，眼角飞快扫了眼门外。
空荡荡的游廊里连个侍卫的影子都没有，她心里咯噔一下，赶紧伸手将大门关上，脚步匆匆地跟在镇北王身后。
“王爷，老夫人她……她在院里纺线呢。”
镇北王没接话，目光已经越过院中的小菜园，落在了那架老旧的纺车旁。
草棚下，一架漆黑的木纺车正“嗡嗡”转着。
纺车旁坐着个头发花白的老妇人，手里攥着棉线。
指尖因为常年劳作，布满了裂口和老茧。
听到脚步声，老妇人缓缓抬起头。
沟壑纵横的脸上先是闪过一丝错愕，随即又被冰冷覆盖。
她抬手对着菜园里忙活的几个妇人摆了摆。
众人赶紧放下手里的菜篮子，低