册，明日可呈御览。”楚言恭敬回答。
“嗯。”玄烨应了一声，目光却并未移开，反而在她身上停留了片刻。烛光下，她低眉顺眼地跪在那里，身形比前些日子更显纤细，脸颊在光影交错中显得有些苍白，但那双眼睛，在偶尔抬起时，却透着一股不同于寻常宫女的沉静和灵秀。
他想起之前她应对各方试探时的惶恐，以及在他面前那些时而笨拙、时而机敏的回答。这个小小的扫炕宫女，就像一本看似简单、却总能在不经意间翻出新奇一页的书。
“起来吧。”玄烨的声音比平日似乎缓和了些许，“外面雨大，用了晚膳再回去。”
楚言一愣，以为自己听错了。皇帝留她用晚膳？这……这不合规矩吧？
“奴婢……奴婢不敢……”她下意识地拒绝。
“朕赐的，有何不敢？”玄烨语气平淡，却带着不容置疑，“梁九功，传膳吧，简单些。让她在外间用。”
“嗻。”梁九功应声而去，经过楚言身边时，眼神复杂地看了她一眼。
楚言整个人都懵了，机械地谢了恩，跟着小太监来到懋勤殿的外间。那里已经摆好了一张小桌，桌上放着几碟精致的菜肴和一碗米饭，比起宫女们寻常的伙食，不知好了多少倍。
她坐在桌前，看着眼前的饭菜，却毫无食欲，只觉得如坐针毡。皇帝就在一帘之隔的内殿，她在这里吃饭？这算怎么回事？
但皇命难违，她只能拿起筷子，小口小口地勉强吃着。耳朵却竖得老高，听着内殿的动静。
内殿里，玄烨似乎也在用膳，偶尔能听到碗筷轻微的碰撞声和梁九功低低的禀报声。
雨声淅沥，殿内烛火摇曳，气氛有一种诡异的宁静。
用过膳，楚言再次谢恩，准备告退。玄烨却道：“雨还未停，且候着吧。”
于是，楚言只能继续在外间干坐着。时间一点点流逝，夜越来越深。她开始有些不安，这么晚还不回去，云妞该担心了。而且，孤男寡女（虽然隔着房间和太监）共处一殿到深夜，传出去……
她不敢再想下去。
内殿，玄烨处理完了手头的奏章，似乎并无就寝的意思。他起身踱步到窗前，看着窗外漆黑的雨夜，忽然开口，声音不大，却清晰地传到外间：“哈宜呼。”
“奴婢在。”楚言赶紧应声。
“你过来。”
楚言的心猛地一跳，硬着头皮，掀开帘子，走进内殿。只见玄烨负手立在窗前，身影在烛光下拉得很长。
“朕方才批阅奏章，见到河南又报旱情。”玄烨没有回头，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和凝重，“百姓生计维艰，朕心难安。你说，这天道，究竟是无常，还是警示？”
又是一个宏大而危险的问题。楚言心里发苦，今晚的皇帝似乎格外……有谈兴？而且情绪似乎有些低落？
她斟酌着，小心翼翼地回道：“陛下勤政爱民，夙夜忧劳，上天必能感念。旱涝之灾，自古有之，或是天地运行之常理。陛下已竭力赈济，督促地方兴修水利，此乃应对之道。奴婢相信，在陛下治理下，灾情定能缓解，百姓终得安乐。”
这番话，算是标准的安慰模板，无功无过。
玄烨却似乎并不满意，他转过身，目光锐利地看向她：“朕要听的不是这些套话。朕问你，若你是我，面对此情此景，当如何自处？难道只能坐等天时，或是徒劳忧心？”
他的目光灼灼，带着一种迫人的压力，仿佛要将她看穿。
楚言被问得哑口无言，心跳如鼓。她怎么可能“是”皇帝？这问题简直刁钻至极！说深了是僭越，说浅了是敷衍。
看着她慌乱无措的样子，玄烨眼底闪过一丝几不可察的烦躁。他今日心情确实不佳，政务繁杂，天灾人祸，桩桩件件压在心口，此刻竟想从这个