烽燧的血腥气被烈阳暴晒，蒸腾起一层带着腐肉甜腥的铁锈味。
断刃崖下，吐蕃人的尸体和死马被草草堆积焚烧，滚滚黑烟如同不祥的招魂幡，直插铅灰色的天空。
幸存的守兵瘫在墙根下阴影里，麻木地舔舐着伤口，或盯着跳跃的焚尸火焰发呆。
烽燧内部一处勉强避风的角落，临时用破门板和浸血的毡毯搭了个窝棚。
李骁赤着上身，背靠冰冷的夯土墙，右肩和左臂被粗麻布条捆扎得如同粽子，布条缝隙里还在不断渗出暗红的血水，在古铜色的皮肤上蜿蜒出狰狞的痕迹。
每一次细微的呼吸，都牵扯着断裂的骨头和撕裂的筋肉，带来一阵阵窒息般的剧痛。
冷汗混着血污，顺着他紧绷的下颌线不断滴落。
一个须发花白，满脸倦容的随军老医官，正小心翼翼地解开他左臂的临时捆扎。
当肿胀发亮、皮肤呈现诡异紫黑色的手臂暴露在浑浊的光线下时，老医官倒抽一口冷气，布满血丝的眼睛里满是难以置信。
“嘶……这骨头茬子……”
他用沾着药泥的枯手，极其轻微地触碰了一下那明显错位凸起的部位，李骁的肌肉瞬间绷紧如铁，牙关死死咬住，喉间滚出一声压抑的闷哼，豆大的汗珠瞬间滚落。
老医官的手触电般缩回，浑浊的老眼盯着李骁那张因剧痛而扭曲却硬生生没有惨叫出声的脸，喃喃道：“后生……你这命，真是阎王爷门口打转，硬生生自己爬回来的……”
他摇着头，从散发着浓烈草药味的褡裢里拿出范阳军中伤药，老医官用一根削扁的木片，挖出粘稠如沥青的药膏，小心翼翼地涂抹在李骁左臂肿胀发亮的皮肤上。
老医官的手稳得像块石头，毫不迟疑地将药膏均匀涂抹开。
“忍着，你这胳膊，废了也得先保住命！”
他一边涂，一边又去处理李骁右肩那道深可见骨，皮肉翻卷的旧伤崩裂口，动作粗暴而利落，用烈酒冲洗，刮去边缘发灰的腐肉，再填上另一种气味刺鼻的黄色药粉，最后用布条重新狠狠捆扎勒紧。
整个过程如同酷刑。
李骁眼前阵阵发黑，全靠一股刻骨的恨意和腰间“斩机”刀柄传来的冰冷触感，才没有彻底昏死过去。
每一次剧痛的冲击，都像一把淬毒的锉刀，反复刮擦着他脑海中那些画面：戈壁滩上冰冷的弩箭，李承业溅在脸上的污泥，王氏的狞笑，烽燧下如潮水般涌来的吐蕃兵，还有那份冰冷沉重的旅帅告身……
窝棚外传来赵冲粗粝的嗓门，在嘈杂的背景声中格外清晰：
“孙二狗！狗日的命硬！抬下去，用最好的金疮药！给老子救活了！记首功！擢升前军旅左队队正！”
“老蔫巴！守燧有功，擢升旅直属辎重营伙长！赏钱十贯！”
“剩下的兄弟们，记功！赏钱五贯！战死的兄弟……记名造册，抚恤加倍！”
一个个名字，伴随着擢升和赏赐的宣告，在焚尸的黑烟和伤兵的呻吟中回荡。
这是赵冲在履行承诺，也是在用最实际的方式，替李骁这个新晋旅帅收拢人心，稳固这支残破队伍里刚刚萌芽的忠诚。
孙二狗昏迷不醒，老蔫巴佝偻着背默默接受，被点到名的伤兵挣扎着发出嘶哑的谢恩声。
权力的交接，在血腥和功赏中，无声地进行。
窝棚里，老医官终于处理完李骁身上最重的几处伤口，自己也累得满头大汗。
他看着李骁如同从水里捞出来，却依旧强撑着不倒下的身体，最终只是重重叹了口气，留下一句“三天内别动，烂了神仙也难救”，便佝偻着背钻出了窝棚。