晨露在禁军的铠甲上凝结成珠，风一吹便顺着甲片的纹路滚落，砸在青石板上溅起细碎的湿痕。萧夭指尖捏着那张泛着金光的“千里传讯符”，符纸边缘的朱砂因灵力涌动微微发烫，像揣着一团暖烘烘的心意。她抬眼看向萧逸风，对方鬓角沾着的霜气还没化，玄士们背着的布包沉甸甸的，桃木剑的尖角从布缝里露出来，在晨光里泛着浅淡的木质光泽。
“放心吧，不过是去北疆查探，我又不是第一次独自出门。”萧夭把传讯符小心叠好，塞进衣襟内侧贴着心口的地方，那里还藏着几张折得整齐的“御寒符”，符纸背面是玄士们用细笔写的小字——“贴于左襟，可抵三日内风寒”。她抬手理了理肩上的行囊，里面除了换洗衣物，更重要的是一整盒毒医器具：银制的针筒、磨得锋利的骨刀、装着晒干草药的小瓷瓶，还有几卷记录毒理的绢册，那是她这些年在现代医学院学的知识，揉进了玄门的草药典籍里，成了独一份的本事。
纪逸风还想说什么，指尖刚触到萧夭的衣袖，便被她轻轻避开。“再耽搁，赶不上午时的驿路了。”萧夭笑着偏头，目光扫过那十个站得笔直的禁军，他们手里的长枪枪尖亮得晃眼，晨露落在枪杆上，顺着缠绳往下淌。赵虎派来的人果然可靠，只是此刻他们眼里的担忧，倒比纪逸风还明显些——毕竟谁都知道，北疆冰封山邪祟横行，这位玄门的圣女虽有灵力在身，却终究是个刚及笄的姑娘。
“遇事别硬撑。”纪逸风最终只说了这么一句，抬手从玄士的布包里取出一个小巧的铜炉，塞进萧夭手里，“炉里有安神香，若遇寒瘴，点燃可护心脉。”玄士们也上前一步，把几包驱邪药膏递过来，药膏装在陶罐里，揭开盖子能闻到浓郁的艾草味，混着些不知名的草药香，是他们特意按北疆的寒气调配的。
萧夭一一收下，转身翻身上马。那匹枣红马是纪逸风特意选的，脚力稳健，通人性，见她坐稳了，便轻轻打了个响鼻。她勒着缰绳回头，朝萧逸风与禁军们挥了挥手，晨光落在她发间的银饰上，折射出细碎的光。“待我从北疆回来，给你们带冰封山的雪莲花。”话音落时，马蹄已经踏过青石板，朝着城郊的驿路去了。
驿路两旁的树木刚抽出新芽，沾着晨露的叶子在风里轻轻晃，可越往北走，风里的寒意就越重。萧夭裹紧了身上的披风，顺手从行囊里取出一张“御寒符”，按方法的贴在左襟内侧。符纸刚贴上，便有一股温热的灵力顺着衣襟蔓延开来，像是裹了层薄暖的云，将风里的寒气挡在了外面。她松了口气，低头看了眼马腹旁挂着的铜炉，炉盖的花纹是玄门特有的驱邪纹，在日光下泛着暗哑的光。
走了约莫两个时辰，前方隐约出现了一个小镇的轮廓。驿路尽头的石碑上刻着“落马镇”三个字，字缝里积着些尘土，像是有些年头没清理了。萧夭勒住马，心里却犯了嘀咕——按驿路的里程，落马镇本该是个热闹的歇脚处，可此刻站在镇口，竟听不到半点人声，连狗吠都没有，只有风卷着尘土，在空荡荡的街道上打旋。
她翻身下马，牵着马往镇里走。刚走了两步，就见街角的土坯房里探出个脑袋，是个约莫七八岁的孩子，穿着打补丁的棉袄，小脸冻得通红。那孩子看见萧夭，眼里先是闪过一丝惊喜，随即又被恐惧取代，猛地缩回头，“哐当”一声关上了木门。
“小朋友，我是路过的修士，想问下镇里怎么这么安静？”萧夭放缓了声音，走到那扇木门前轻轻敲了敲。门内没有动静，只有细微的啜泣声传出来。她正想再开口，忽然听到不远处传来一阵急促的脚步声，伴随着女人的哭喊：“阿爹！阿爹你醒醒！别吓我啊！”
萧夭循声跑去，只见不远处的晒谷场上，一个穿着粗布衣裳的女人正抱着个老汉哭，老汉躺在地上，双眼紧闭，四肢时不时抽搐一下，嘴角还