快船\"呜——\"地扯着嘶哑长鸣，船头劈开浊浪，水花如碎冰迸溅半空，朝着西北酒坊疾驰而去。越靠近，那股怪味愈发刺鼻——本该醇厚的酒香，被酸腐霉味与铁锈腥气裹挟，吸入鼻腔如吞碎玻璃，干疼难耐，就连打嗝都泛着苦涩。
远远望见酒坊，众人心中一沉。晒酒曲的竹匾东倒西歪，部分已腐烂断裂，沾满黑褐色锈渣。往日清亮的酒坛蒙着灰褐锈斑，坛口裂缝处，暗红锈酒缓缓流淌，在地上积成黏稠的酒锈泥。一滴酒锈溅上船板，金锈侯用指尖轻蹭，\"嗤\"地冒出白烟，指尖瞬间发麻刺痛，腥气扑鼻。
金锈侯将盐铲揣入怀中，双手紧捧咸菜罐，眉头拧成疙瘩：\"这酒坊究竟遭了什么邪？连烈酒都能生锈，比盐坊那次还诡异！没了好酒，乡亲们过节没了盼头，窖藏老酒也全毁了，这可怎么是好！\"
老斩从包袱里取出王叔给的盐袋，里面裹着酒坊地图，主酒窖被红墨水醒目地画了个大圈。抬眼望去，酒窖外聚集着不少酒农，有人蹲在碎酒坛旁唉声叹气，有人握着漏酒的酒勺神情呆滞，就连酿酒的木甑子也随意扔在地上，沾满酒锈。\"快！再耽搁酒料和工具都得报废！\"他冲周师傅喊道。船刚靠岸，便听见\"哗啦\"一声，似是酒坛堆坍塌，老斩立刻朝着酒坊飞奔而去。
推开主酒窖的门，眼前景象令人心惊。酒架东倒西歪，酒坛要么锈迹斑斑，要么裂缝漏酒，地上积满酒锈洼；待发酵的酒曲散落一地，沾满锈粉结成硬块，连木头酒架都被染成铁锈色，散发着刺鼻酸臭。几个酒农瘫坐在门槛上，手中握着断柄酒坛，满脸绝望。其中一人胳膊缠着绷带，渗出的血与酒锈水混合，将绷带染成黑红色，伤口周围肿胀严重，触目惊心。
\"你们是解锈侠吧？快救救我们！\"一名满脸酒渍的酒农扑过来，衣服上的酒渣簌簌掉落，他举着锈迹斑斑的酒坛碎片哭喊，\"这酒腐蚀锈三天前突然出现，一夜之间，好酒全毁了！又苦又涩，铁锈味刺鼻，喝一口呛得人直掉泪。李叔说去老酒窖找护酒珠或许有救，进去后就没了音讯......\"
小芽掏出护海珠，刚靠近酒坛碎片，蓝光瞬间变成暗褐色，锈粉如胶水般牢牢黏附在珠子上，反复擦拭都无法清除，还沾上一层黏稠酒锈。\"这锈毒太顽固了！连烈酒都能腐蚀，酒曲怕是也难保！\"她倒出灵泉水滴在酒锈上，水一接触便泛起泡泡，酒锈迅速化为黑色黏液，\"这锈毒遇酒更甚，会让酒彻底变质，千万不能让它碰到好酒曲！\"
众人跟着酒农向酒坊深处走去，地上酒渣与锈泥越积越厚，有些地方甚至没过脚踝，每一步都要小心翼翼，生怕滑倒被碎酒坛片划伤。金锈侯不慎脚下一滑，鞋裤沾满酒锈泥，还被碎酒架木刺扎破脚心，疼得他直咧嘴。他急忙用灵泉水冲洗，可鞋上仍残留顽固锈印，伤口周围红肿发痒。\"这锈比盐坊的更难缠！沾上又黏又臭，根本洗不掉！\"
酒农领头的王叔叹着气，指向一座矮房：\"那就是老酒窖，存着几十年的陈酒和酒曲，以前这儿的酒入口绵柔，回味悠长，能卖上好价钱，如今......李叔肯定在里面，也不知情况如何......\"
来到老酒窖门口，窖门歪斜地挂在门框上，刺鼻酸臭味混合着酒腐烂的气息扑面而来，令人作呕。举着火把往里看去，酒坛全部倾倒，酒与酒曲混成褐色泥团；装酒曲的麻袋破洞，里面的酒曲被酒锈泥泡成硬块，顺着地面流淌；窖壁木架腐朽不堪，一捏即碎，酿酒工具散落一地，锈迹斑斑，木甑子裂缝处的酒锈如同坚硬的外壳。
\"李叔！你在吗？\"老斩朝着窖内呼喊，里面传来几声虚弱的咳嗽。众人举着火把小心翼翼走进，只见李叔倚在酒坛旁，浑身沾满酒锈泥，头发和衣服硬如铠甲，手中仍紧紧攥着深紫色的护酒珠——只是珠子表面蒙着厚厚