幅《猛虎下山图》。
那是一头吊睛白额的猛虎，正从山石上一跃而下。
它的皮毛纤毫毕现，肌肉贲张，充满了爆炸性的力量。
但最摄人心魄的，是它的眼睛。
那不是野兽的凶残，而是一种……蔑视。
一种对山林间一切活物的，绝对的，不容置疑的蔑视。
仿佛在它眼中，无论是奔跑的羚羊，还是挡路的顽石，都没有任何区别，都只是它下山路上，可以被一爪子拍碎的，无聊的障碍物。
王者之气，扑面而来。
炎辰小小的身躯，被这股气势震得一动不动。
他凝视着那双虎目，心中竟生出一丝奇异的认同。或许，对真正的王者而言，根本不存在所谓的障碍，只有需要被碾碎的东西。
就在这个念头升起的瞬间，他脑海深处，那股沉寂的太祖帝魂仿佛感受到了召唤，一股霸绝天下的意志如洪流般涌来，与他初生的杀意交汇融合。
“卧榻之侧，岂容鼾睡！”——那不是强行的灌输，而是一声来自灵魂深处的，对炎辰此刻想法的绝对肯定。
那一瞬间，炎辰眼前一黑。
他仿佛不再是那个坐在书房里的孩童，而是变成了那头下山的猛虎！
金銮殿上那些争吵不休的臣子，地方上那些笑里藏刀的乡绅，所有阻碍他推行新政的“人”和“事”，都化作了他下山路上，那些可笑的，不知死活的，挡路的灌木和碎石。
道理？规矩？流程？
猛虎下山，需要跟山里的兔子讲道理吗？
一股凛冽的杀意，从炎辰的心底，破土而出！
他第一次，如此清晰地，如此感同身受地，体会到了太祖炎高阳的意志。
那不是“保住炎氏江山”的冰冷逻辑。
而是一种更原始，更霸道的本能：
我的地盘，我说了算。
不听话的，就死。
炎辰感到一阵心悸，但随之而来的，却是一种前所未有的畅快！
他看着那幅画，眼神，一点点地变得锐利，变得冰冷。
他懂了。
对付一群披着羊皮，跟你玩程序的狼，最好的办法，不是派一只更会讲程序的牧羊犬去。
而是，直接放一头猛虎下山！
他心中的那个，对付地方豪族的最终决断，彻底成型了。
……
夜，深了。
养心殿内，灯火通明。
陈无病轻手轻脚地走了进来，准备伺候小皇帝安寝。
可他却发现，本该在龙床上睡觉的炎辰，不见了。
老太监心里一惊，连忙四下寻找，最后，他在那面巨大的，挂满了整面墙的《大炎疆域总览图》前，找到了那个小小的身影。
炎辰正踩在一张小凳子上，手里，拿着一支专门用来在地图上做标记的狼毫笔。
笔尖上，蘸满了最鲜红的朱砂。
“陛下，夜深了，该歇息了。”
陈无病躬着身子，轻声说道。
炎辰没有回头。
他只是抬起小手，将那支饱蘸朱砂的笔，悬停在了地图之上。
他的目光，冰冷而专注。
陈无病顺着他的视线看去，发现笔尖所指的位置，是西北边陲，代表着镇西军驻地的一个小点。
老太监的心，猛地一跳。
他想起了，白天送出去的那封“要喝茶”的密信。
就在他惊疑不定的时候，炎辰的手，动了。
那支红色的笔，没有丝毫犹豫，在巨大的地图上，划出了一道触目惊心的，血色长线！
这道线，从代表