下毒风波过后，听雪轩着实清净了几天。
周姨娘被禁足，杀鸡儆猴的效果立竿见影。
下人们再看向沈未央时，眼神里的轻蔑少了，取而代之的是一种混杂着敬畏和好奇的复杂情绪。
这位新夫人，看着文弱，却是个连周姨娘都敢硬刚、还会用稀奇古怪法子“验毒”
的狠角色，而且督军似乎……并未真的厌弃他？
沈未央乐得清静。
他让春桃找了些这个时代的书籍报纸，既有经史子集，也有时政要闻，开始疯狂汲取关于这个时代的知识，试图更深入地理解他所处的环境。
霍云苓成了听雪轩的常客，她对这个“无所不知”
的嫂子充满了求知欲，常常抱着一堆《新契》、《格物画报》跑来，和沈未央讨论，每每都被沈未央越时代的见解震撼得两眼放光。
“未央哥哥，你说我们国家，真的能强大起来吗？”
霍云苓托着腮，看着窗外灰蒙蒙的天空，语气有些迷茫。
沈未央放下手中的报纸，上面正报道着关东军在北地附属铁路增兵的消息。
他目光沉静，语气却带着一种不容置疑的力量：“当然能。
科学是无国界的，但科学家是有祖国的。
真正的强大，不仅仅是枪炮，更是藏在背后的工业体系、科技水平和民族精神。”
他指了指报纸：“你看，别人为什么敢在我们的土地上耀武扬威？归根结底，是我们的拳头还不够硬，是我们自己造不出最好的枪炮，炼不出最坚的钢。”
霍云苓似懂非懂，但觉得沈未央的话比学堂里先生讲的空泛道理更真切，更让人信服。
这天下午，沈未央正在翻阅一本泛黄的《开物》，试图了解这个时代的工业水平，副官秦穆却意外地来到了听雪轩。
“少夫人，督军请您去书房一趟。”
秦穆的态度比起之前明显恭敬了不少。
沈未央有些意外。
霍聿枭找他？还是去书房那种处理正事的地方？他放下书，整理了一下长衫：“可知何事？”
秦穆犹豫了一下，低声道：“兵工厂那边……遇到点麻烦，督军心情不太好。”
兵工厂？沈未央心中一动。
难道机会这么快就来了？
他跟着秦穆穿过几重院落，来到霍聿枭独居的“砺锋苑”
。
书房里弥漫着淡淡的烟草味，霍聿枭正背对着门口，站在一幅巨大的东北军事地图前，身姿依旧挺拔，但周身的气压低得吓人。
桌上散乱地放着几分文件，还有一个……沈未央目光一凝，那是一个拆解开的炮弹弹壳，以及一小撮黑灰色的火药。
“督军，少夫人到了。”
秦穆禀报后，便安静地退到门外等候。
霍聿枭转过身，脸上带着一丝疲惫和难以掩饰的戾气。
他也没绕圈子，直接拿起那撮火药，走到沈未央面前，摊开手：“看看这个。”
沈未央凑近，用手指捻起一点，仔细观察颜色、颗粒度，又凑近闻了闻。
一股熟悉又略显刺鼻的气味传来。
“这是你们用的火药？”
他问。
“嗯。”
霍聿枭盯着他，“稳定性有问题。
同一批原料，同一套工序，出来的东西时好时坏。
哑火、迟爆是常事，最近甚至出了两次炸膛，伤了几个老师傅。”
他的声音低沉，带着压抑的怒火：“赵庆云那个老王八蛋在边境蠢蠢欲动，日本人也在盯着。
如果自家的枪炮都靠不住，这仗还没打就先输了一半！”
沈未央了然。
这是这个时代普遍存在的问题，工业基础薄弱，生