在朝廷大力宣传之下，元宵节过后，应天府街头巷尾都在传颂“皇帝始终不增赋税”
的谕令。
百姓欢欣鼓舞，仿佛又过了一次新年。
此时，朱由校正在宫中筹划新一年的政事，忽然接到田尔耕送来的密报。
内容简明扼要：圣旨已顺利传达到南京，李之才与张世泽正按计划行事，南京一切平静，未见异常。
朱由校轻轻吐出一口气。
命令既已出，接下来就看执行成效了。
追缴拖欠赋税这一招，实属无奈之举。
他太缺钱了，各项开支如山般压来，每一笔都是巨额支出。
单是新年与元宵期间的花销，就高达百万两白银。
这笔巨款主要用于何处？最大头便是军队。
逢年过节，皇帝若毫无表示，军心岂能安稳？
羽林军有十二万人，单是近来放的酒肉与新制军装，耗费便高达十几万两白银。
每位士兵五两的赏银也得照不误，这笔开销无法省去。
李如松所辖左卫军镇，虽未设宴犒劳，但新棉衣和赏赐仍需配齐。
那一万多名将士，不可冷了他们的心。
熊廷弼统领的辽军，加上毛文龙手下数千兵卒，同样要有所表示。
他可以厚待亲信，却不能无视前线将士的付出。
若对这些浴血守边的人置之不理，皇帝的威严何在？军中上下又怎会继续效忠于他？
至于秦良玉的四川镇与右卫军镇，奖赏早已在西南落实，将领升迁命令也已下达，眼下无需过多干预。
真正令他忧心的是南京局势。
张世泽年纪尚轻，能否扛住那些勋贵与文官的压力？总兵官李之才又是否能稳住局面，完成清查田亩、追缴赋税的重任？
不过数日，二人联名奏本便火送至乾清宫御案之前。
朱由校读罢，眉头紧锁。
此事极为难办，即便是他也一时无策。
若命李之才以武力强行推进，势必激起豪强地主拼死反抗。
这些人为了保住家产钱粮，定不会坐以待毙。
此时辽东正对老奴实施战略封锁，水师也在加紧筹建训练。
北方各省灾情不断，陕西流民四散，山西动荡不安，山东政令混乱，积弊成山，西南则正在推行改土归流。
可以说，整个大明境内，唯有江南三省与两广尚算太平，其余之地皆隐患重重。
朱由校苦思两个时辰，反复权衡之后，终于决定暂且退让一步。
他深知自己并无足够的力量，将一个早已烂到骨子里的帝国强行扭转回正途。
其实也不必如此。
哪怕他不再推动新政，不再整顿吏治，甚至就此离世，由朱由检继位，汉人也不会再度沦为异族奴役的对象。
当务之急，仍是北方民生。
必须全力以赴应对小冰河期带来的连年天灾。
百姓乃国之根本，民心所向，才是他立足的根基，不容有失。
朱由校长叹一声，立即召来王朝辅备好笔墨，亲自执笔，撰写回复李之才与张世泽的圣谕。
为遏制江南地方权贵贪得无厌之势，朱由校下令从羽林军中抽调一万人马南下，交由李之龙统率，进驻扬州。
朝廷中有异议之声，但内阁与兵部均已效忠于他，反对声浪难以成势。
此举并无阻碍，军队顺利南下已成定局。
只要李之龙所部入驻扬州，南京、扬州、淮安三地便形成军事联动，漕运命脉将牢牢掌控在朝廷手中，杜绝地方暗中操纵的可能。
这一布局亦可使皇帝最信赖的武装力量覆盖整个南直隶区域。
凡有不轨图谋者，必会因忌惮军力而三思而后行。