天刚蒙亮，鬼哭岭的雾还没散尽，我一脚踩进泥坑里，差点摔个狗啃泥。顾清言在前面拽了我一把，手心全是汗。
“你再闪现一次，我就得给你抬棺材了。”他喘着粗气，背上还背着昏迷不醒的老头，“刚才那一下，灵力都快抽干了吧？”
我没吭声，只把乾坤袋往肩上提了提。里面那片黑色焦羽贴着胸口，有点发烫，像是在回应什么。阿岩跟在后头，腿打颤，眼神却比昨夜稳多了。
我们刚从乱石滩逃出来，绕过三道哨卡，最后钻进一个废弃山洞。老家伙伤得太重，王嬷嬷给的续命丹吞下去也没见起色，只能靠顾清言画的静息符吊着一口气。我坐在洞口守了一夜，耳朵听着外头风吹草动，脑子里一遍遍回放那块青铜令牌上的纹路——和我在寒鸦岭发现的弯刀铭文一模一样，都是那种扭曲得像虫爬的符号。
这事儿不对劲。异族打仗，怎么会有血影教的东西掺和进来？
“走吧。”我站起身，拍了拍裤腿上的土，“再拖下去，京城那边真要以为咱们全死在外头了。”
顾清言看了我一眼：“你确定要自己回去？阿岩还能撑，我可以让他先送老者去医馆，我陪你进宫。”
“别傻了。”我翻了个白眼，“你忘了上次国师殿的事？你要是出现在皇宫，立马有人报上去，说江南顾家勾结废公主图谋不轨。到时候咱俩连门槛都摸不到就得被按在地上摩擦。”
他嘴角抽了抽：“你说得对，我这身份太招眼。”
“而我呢？”我咧嘴一笑，“谁还记得大周朝还有个被关冷宫八年的嫡长公主？正好打他们一个措手不及。”
我们沿着古驿道往下走，这条路早就荒了，石板缝里长满野藤，马蹄踩上去直打滑。走到鹰嘴坡时已是正午，镇口那家医馆门口挂着褪色的布幡，写着“百草居”三个字。
一个穿灰袍的小郎中蹲在台阶上晒药，见我们牵着马过来，抬头看了一眼，忽然愣住。
“……公主？”他声音发抖。
我皱眉：“你认识我？”
他猛地站起来，扑通跪下：“小的是王嬷嬷娘家侄孙！她三年前托人捎信来说，若有天您路过鹰嘴坡，一定要让我备好‘清髓汤’和‘断阴散’！”
我心头一震。王嬷嬷竟早在这儿埋了后手？
顾清言也惊讶：“你奶娘连这种事都能算到？”
“她不是算到。”我低声说，“她是知道迟早有这一天。”
小郎中手脚麻利地安排人抬走白发老者，又让伙计提来四匹雪鳞马——通体银白，鬃毛泛着微光，是皇家驿站才有的快马。我掏出玉牌递过去，他接过去看了一眼，立刻塞进怀里，压低声音：“公主放心，半个时辰内，没人知道您来过。”
我点点头，转头看向阿岩：“你留下，照顾老者。等他醒了，告诉他，我会替他查清楚‘大人’是谁。”
阿岩咬着嘴唇，突然抬头：“公主……我能改名叫‘阿新’吗？我不想再叫那个他们给我取的名字了。”
我笑了：“随你。不过记住，你现在不是祭品，也不是逃兵，是活证据。”
他用力点头。
我和顾清言骑马出镇时，风卷起尘土，吹得衣角猎猎作响。一路疾驰，沿途只见村落残破，田地荒芜，偶有百姓躲在屋檐下偷偷张望，看见我们的马旗上有凰纹，才敢探出身子合十拜礼。
傍晚时分，京城城墙终于出现在视野里。
城门前人来人往，守军盘查严密。我远远就看见禁军统领站在闸楼下，手里拿着一份名单，正挨个核对。
“坏了。”顾清言低声道，“他们在查边境来的所有人。”
我冷笑一声：“那就别让他们查。”
我勒住