旧的白麻衣，脸上蒙着布巾，手里提着灯笼。
灯笼里烧的不是蜡，是灰白色的小骨头。
“守祭人。”
顾清言传音入密，“他们已经没了神智，靠怨念维持行动。”
我眯眼一看，领头那人手腕上戴着个熟悉的铜镯——是冷香殿旧仆才有的样式。
王嬷嬷说过，那是母后赏下来的，每人一只，死了才收回。
可这人还活着。
“等等。”
我拉住顾清言，“他们不是祭品，是替身。”
“什么？”
“你看他们走路的姿势。”
我指着前方，“右腿微跛，左肩下沉——跟王嬷嬷一模一样。
这些年，她是用自己的影子在替别人死。”
顾清言瞳孔一缩：“所以‘代祭’不是一个人顶罪，是一群人轮流当替身？”
“不止。”
我盯着那串铜镯，“她是把所有愿意为皇族赴死的人，都变成了‘王嬷嬷’。”
话音未落，最前面那个守祭人忽然停步，缓缓转头。
布巾下没有眼睛，只有两道裂口，却直勾勾“盯”
向我们藏身的位置。
“糟了。”
顾清言一把将我拽到身后。
可那守祭人只是抬起手，把灯笼放在地上，然后跪了下来，其余几人也跟着跪倒，额头贴地，一动不动。
“他们在……让路？”
我愣住。
“不。”
顾清言声音沉，“他们在送葬。”
我心头一震。
再看那灯笼，灰骨燃起的火光中，隐约浮现出一张脸——苍老、慈祥，眼角有颗小痣。
是王嬷嬷。
眼泪一下子冲上来，我没擦。
反而咧嘴笑了：“家人们谁懂啊，我妈给我找了个奶妈，结果人家才是真·大女主。”
【梗力值+，当前进度条：91】
一股热流从丹田窜上头顶，凰图之力自动运转，眼前景象再度变化。
那些跪着的守祭人身上浮现出淡金色的丝线，全都连向地下深处——像是提线木偶，被什么东西操控着。
“他们不是自愿。”
我说，“是被人用命绑住了魂。”
继续下行，空气越来越沉。
终于，阶梯尽头豁然开朗。
一间巨大穹顶大厅横亘眼前，地面由整块黑石铺就，中央是一个倒悬的五芒星阵，七十二具尸体头朝内、脚朝外，摆成环形，胸口都被剖开，插着青铜导管，连向阵眼。
那里悬浮着一团半透明的黑影，像未成形的胎儿，缓慢搏动，每一次跳动，周围空气都随之震颤。
“邪神胚胎。”
顾清言声音绷得死紧，“它在吸收代祭者的怨念和血脉之力。”
我盯着那团东西，忽然觉得恶心。
这不是什么神，是拿人命喂出来的怪物。
更让我喘不上气的是，阵眼正上方，挂着一幅褪色的画像。
画中女子身穿凤袍，怀抱婴儿，笑容温婉。
是我母后。
而她怀里的孩子……不是我。
“双生同归。”
我喃喃道，“原来‘双生’是指——真的有两个我？”
顾清言看向我：“你是说，你不是唯一的嫡公主？”
“我不是。”
我摇头，“我是后来换进去的那个。
真正的李圆圆，早就死了，死在这阵法启动的第一天。”
难怪国师说我谋反，父皇厌弃我。
他们以为我在冒充血脉，其实……我才是那个被选中来“活到最后”
的容器。
“想靠我血脉开门？”