p>阳光落在他年轻的背影上，镀上一层金色的光边，充满了希望。
季华铭站在原地，久久注视着儿子远去的方向，直到那身影消失在营帐之间。
他缓缓收回目光，重新拿起那柄陪伴他出生入死的战刀，指腹轻轻抚过冰冷的刀锋。
“深谷幽兰，不佩于襟，而刈兰之刃已在途……”
他再次低声重复了一遍这句话，眉宇间笼罩上一层化不开的凝重。
秋风卷起地上的沙尘，掠过空旷的校场，带着北地特有的苍凉。
胜利的欢呼声似乎还在耳边回荡，但一股无形的寒意，却已悄然弥漫开来。
班师回朝的日子，终于到了。
旌旗招展，凯歌高奏。
路啸一身戎装，骑在骏马之上，于大军最前方。
季凛紧随其侧。
临行前，路啸最后回头望了一眼那座巍峨的铁壁关，以及关墙上那个越来越小的、熟悉的身影。
而季凛心中带着对父亲的些许牵挂，更多的是对前路的期待。
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凯旋之师抵达京城。
那日的帝京，万人空巷。
从城门到皇宫的御道两旁，挤满了欢呼的百姓。
鲜花、彩绸如雨般抛向行进中的军队。
人们高喊着“太子千岁！”
“季家军威武！”
，声浪几乎要掀翻天际。
路啸一身银甲，骑在高头大马之上，面容沉静，偶尔向道旁百姓挥手致意，尽显储君气度。
而紧随其后的季凛，玄甲黑骑，身姿挺拔，冷峻的眉眼在阳光下更显锋芒，引得无数大姑娘小媳妇掩口惊呼，目光追随着这位年少成名、战功赫赫的少将军。
季凛骑在马上，感受着这与北疆截然不同的喧嚣与繁华，心中百感交集。
这里是帝国的中心，是他父亲一生戎马、却极少踏足的地方。
百姓的欢呼是真诚的，但他也敏锐地察觉到，在那些欢呼声背后，有更多复杂的目光——来自官员、世家、以及那些隐藏在帘幕之后的审视。
盛大的凯旋仪式在皇宫正殿举行。
金銮殿上，皇帝路临渊高踞龙椅，接受太子及有功将士的朝拜。
他看起来心情颇佳，对太子的表现不吝赞赏，称其“历练有成，堪为储2”
，赏赐丰厚。
随后，封赏的重点落在了季凛身上。
“镇北王世子季凛，年少忠勇，临阵果决，战功卓着，扬我国威！”
内侍尖细的声音回荡在大殿之中，“特擢升为忠武将军，领兵部郎中职，赐世子府邸一座，黄金千两，锦缎百匹，玉璧一双……”
一连串的封赏念出，殿内响起一片细微的吸气声。
忠武将军是正四品武散官，是对军功的肯定，这在意料之中。
但“领兵部郎中职”
，这可是实打实的从五品上京官，有具体职司，掌武官选拔、地图、车马、甲械等务，是真正的实权职位，通常非科举出身或久历官场者不能担任。
更不用说还有御赐的世子府，这分明是希望季凛长留京城。
季凛跪在殿中，心中亦是愕然。
他本以为受赏之后，便可返回北疆，继续在父亲麾下效力。
这兵部郎中的官职，完全出乎他的预料。
他下意识地抬眼，想看向御座上的皇帝，却又迅垂下目光，压下心中的波澜，依礼叩，声音沉稳：“臣，季凛，谢陛下隆恩！”
繁琐的仪式终于结束。
退朝时，百官鱼贯而出。
季凛心中记挂着北疆，记挂着父亲，正思索着该如何寻机向陛下陈情，请求返回边关。
一名内侍却悄无声息地来到他身边，低声道：“世