喻的疲惫与荒诞。那眼神，仿佛穿透了这金碧辉煌的礼堂，穿透了掌声与荣耀，看到了罗王车站堆积如山的灰色军装尸体，看到了朱仙镇断壁残垣间流淌的、分不清敌我的暗红血河，看到了济南街头惨死的同胞，看到了皇姑屯冲天的烟云…这枚沉甸甸的勋章，这身光鲜的将服，这震耳的掌声，竟是由如此深重的血泪与同胞的骸骨铸就！
授勋仪式在雄壮的军乐和经久不息的掌声中结束。将星们互相道贺，气氛热烈。李锦被簇拥着，接受着同僚的祝贺，脸上带着公式化的、得体的微笑。他周旋其间，言谈举止无可挑剔，一个功成名就、深得领袖器重的“忠贞名将”形象跃然台上。
只有当他独自一人，站在礼堂侧门回廊的阴影里，避开喧嚣与闪光时，那挺直的脊背才几不可察地微微松弛了一丝。他缓缓抬起手，指尖轻轻拂过胸前那枚冰冷的、沉甸甸的青天白日勋章。金属的寒意透过礼服，直刺心扉。他望着窗外南京城灰蒙蒙的天空，左肩深处那永不愈合的旧伤，传来一阵熟悉的、锥心刺骨的剧痛。
勋章冰冷，血犹未寒。 一个声音在他灵魂深处冰冷地回响。这身中将军服，如同黄金打造的枷锁；这枚青天白日勋章，是同胞鲜血凝固的烙印。中原的战火虽暂熄，但这片土地上裂痕纵横，危机四伏。外有强寇虎视眈眈，内有倾轧永无休止。而他这把名为“忠贞”的利剑，在血雨腥风中晋升至权力的高处，却也置身于更加凶险莫测的漩涡中心。
未来的路，如同这南京深秋的暮色，晦暗不明，荆棘密布。只有那颗在历史夹缝中顽强搏动的心脏，和那深藏于荣耀枷锁下的、永不磨灭的锋芒，在无声地诉说着挣扎、坚守与未卜的前程。他整了整领口，深吸一口气，重新挺直腰背，脸上恢复了惯常的冷峻，大步走出回廊，重新融入那片由权力、荣耀与血腥共同编织的迷局之中。