公元2065年至2068年，银河系南部旋臂边缘及未知疆域。
“霍去病”号如同一枚投入无垠深海的银色探针，沿着银河系旋臂的引力脉络，向着星辰密度愈发稀疏、星图标记愈发模糊的边疆地带持续挺进。
三年，在宇宙尺度上不过是弹指一瞬，但对于这艘孤帆远航的探索舰及其乘员而言，却是充满发现、挑战与内在沉淀的漫长旅程。
舰桥内，光线为了适应长期深空航行而被调节成柔和的暖色调，模拟着黄昏时分的地球光感。主屏幕上，不再是繁忙的战术星图或激烈的数据流，而是不断切换着沿途捕捉到的宇宙奇景：
瑰丽的星云如同打翻的调色盘，渲染着氢气的红与氧气的蓝；年轻恒星群在尘埃襁褓中喷吐着炽烈的等离子流；垂死的红巨星膨胀成占据半个视野的暗红色巨眼，表面翻涌着巨大的日珥风暴。
孔方佳站在舷窗前，身姿依旧挺拔，但眉宇间少了几分居于权力中心时的沉凝迫人，多了几分学者般的沉静与专注。
他身着简单的深蓝色飞行常服，肩章上象征最高统帅的徽记已被取下，只有领口一枚小小的、抽象化的“星炬”纹饰，暗示着他非同寻常的身份。
这三年，他几乎将全部精力投入了两件事：一是亲自指导并参与“霍去病”号的科学考察任务；二是潜心完善并验证他酝酿多年的“弦面之眼”理论体系。
“元帅，我们即将抵达预设坐标点，NGC 6357星云核心区边缘，‘创生之柱’LBS-23区域。”天体物理学家苏珊博士的声音从科学操作台传来，带着抑制不住的兴奋。她调出了一幅刚刚由“洞察之眼”系统合成的、细节惊人的图像。
屏幕上，是宇宙尺度下的雕塑杰作——巨大的暗色尘埃柱如同擎天巨塔，绵延数光年，在背景电离氢区发出的强烈紫外光照耀下，勾勒出嶙峋诡异的轮廓。
柱体内部，新生的恒星如同被点燃的钻石，闪烁着耀眼的光芒，强烈的恒星风与辐射正不断地侵蚀着孕育它们的“母体”，呈现出创造与毁灭并存的壮丽图景。
“壮观。”孔方佳轻声赞叹，目光锐利地扫过图像上的能量读数与物质分布数据，“苏珊，重点记录这些尘埃柱内部的磁场结构分布，以及新生恒星喷流与周围物质的相互作用模型。
李明，准备释放‘勘探者-IV’型无人机集群，对柱体表层进行多点采样，分析其元素构成和同位素比例。”
“明白！”地质矿物学家李明立刻应道，手指在虚拟控制台上飞快操作。很快，数个碟形无人机如同离巢的工蜂，从“霍去病”号腹部的弹射舱口悄无声息地滑出，向着那宇宙尺度的“山脉”飞去。
“凯拉，监测此区域的‘灵弦’背景波动。”孔方佳继续下令，“如此剧烈的恒星形成活动，必然会对微观层面的‘弦’背景产生强烈扰动。记录下这种扰动模式，与我们在其他恒星形成区收集的数据进行对比分析。”
来自星盟的能量工程专家凯拉，其半能量化的身躯在座位上微微发光，她闭目凝神，通过神经连接直接与飞船的“临界弦”监测仪交互。
“正在记录……元帅，此地的‘弦’振动异常活跃，充满了……‘生机勃勃’的混沌感。与衰老星域的沉寂波动截然不同。”
来自黑塔帝国的生物生态专家托雷斯克，则紧盯着生命迹象探测器的读数，尽管在这种极端环境下发现复杂生命的可能性微乎其微，但他依旧恪尽职守。
“元帅，暂无任何碳基或硅基生命信号。不过，探测器捕捉到了一些复杂的有机分子光谱，可能在尘埃冰层中存在生命前化学物质的富集。”
孔方佳微微颔首，对众人的工作表示满意。他转身走