坑、能量灼烧的焦痕以及被巨力撕裂的创口，无声地诉说着“断脊”行动的惨烈与代价。
“辛苦了，孙司令。”孔方佳的声音沉稳如磐石，每一个字都带着金属的质感，“舰队状况？战损评估？样本回收情况？”“舰队主力骨架尚存，但血肉已被撕去大片。”孙晓的声音低沉，调出的数据流在屏幕上冰冷地滚动，“曲战三型战损2艘，化作星尘；重伤需大修7艘，如同断肢；‘玄武’机甲部队折损达到三分之一，钢铁与血肉同陨；‘断脊者’特遣队……”他喉结滚动了一下，声音带上不易察觉的沙哑，“有一半人没能回来，血染星河。人员伤亡……惨重。”他顿了顿，仿佛在积攒力量，声音陡然拔高，带着一股不屈的狠劲，“但核心目标达成！我们成功回收了大量‘窃网者’级神经支配舰的生物组织碎片，包括其核心神经塔的珍贵残骸，以及‘蚀骨者’新型生物炮管的完整组织样本！李艳博士的团队已经在‘磐石’基地和‘凤骨’基地同步展开最高优先级解析！”
孔方佳低头沉默了一下，深吸一口气，“战士的牺牲不会白费，他们的血，将铸就我们反击的利剑。”孔方佳眼中痛色一闪即逝，随即被钢铁浇筑般的意志取代，“当务之急，是在此地建立我们的‘烽火’基地。这里将是插在虫族进军路线上的一根毒刺，是卡在它们咽喉的一块硬骨，更是拱卫太阳系的第一道叹息之墙！目标星域扫描结果如何？”
地质勘探负责人赵琳上前一步，指尖在星图上快速划动，最终聚焦在K-9红矮星引力井内一颗编号为K-9c的岩质行星上。行星影像被放大，铁灰色的表面布满陨石撞击的环形山和熔岩凝固的黑色河流，如同宇宙铁砧上锻打出的粗糙胚体。“元帅，综合评估，K-9c是最优选址。地质结构历经亿万年引力撕扯依旧稳固，拥有活跃的地核运动，澎湃的地热能如同星球奔涌的血液。其高密度金属地壳和蕴含的特殊磁性矿物，能天然形成强大的法拉第笼效应，有效屏蔽虫族生物波探测和星盟引力波扫描。最关键的是——”她将影像推向行星北极，一处被巨大冰盖覆盖的环形山区域被高亮标注，“冰盖之下，存在一个规模超乎想象的天然地下熔岩管网系统！深度保守估计超过三十公里，主通道直径足以让‘鲲鹏级’运输舰轻松驶入！内部空间广阔，地质活动产生的稳定热源足以支撑大型基地的能源中枢，而厚重致密的天然岩层，本身就是宇宙中最坚固的堡垒！”
孔方佳凝视着这颗在暗红天幕下如同铁铸堡垒的星球，目光深邃。“就是它了。代号：‘烽火’。孙晓，张磊！”“在！”孙晓和张磊（已从几乎报废的“刑天”号转移至新旗舰“祝融号”）同时应道，声音斩钉截铁。
“由你们二人总负责基地建设！工程优先级序列：第一，利用天然熔岩管主通道建立核心指挥堡垒、星舰维护坞、反物质燃料原位合成工厂及‘玄武之怒’近防阵列地下发射井群，所有关键设施必须深埋于岩层之下；第二，在行星地表建立伪装层——模拟星盟早期废弃矿场的电磁辐射特征、引力扰动模式及热能分布，要经得起近距离扫描；第三，部署‘烛龙’系统外层感知节点于两颗红矮星的关键引力平衡点，编织一张覆盖整个‘灰烬走廊’的天罗地网；第四，建立与‘磐石’、‘凤骨’及太阳系的‘灵犀’量子通讯永久超光速中继站，确保信息血脉畅通无阻。资源由鲲鹏运输舰全力保障，工期……三个月！我要看到一座能扛住虫族主力舰队正面冲击的钢铁要塞，一座扎根于此、燃烧不息的‘烽火’！”“是！保证完成任务！”孙晓和张磊的声音如同重锤砸在铁砧上，铿锵有力。
庞大的地球舰队如同被注入灵魂的精密战争机器，轰然启动。鲲鹏运输舰如同不知疲倦的工蜂，引擎喷射出粗壮的蓝色尾焰，将成吨的预制合金模块、巨型工程机械和闪烁着紫金光