两周后，槐花再次怀孕的消息，给沉闷的白家大院带来了一丝微弱的喜气。然而，这丝喜气，很快就被一股更沉重的阴霾所笼罩——白文氏的生命，已经走到了最后的时刻。
她的房间里，弥漫着浓重的药味和死亡的气息。白景琦与他的几位哥哥，以及白家第三代已经成家的儿子们，全都黑压压地跪在了白文氏的床前，连大气都不敢出。
白文氏的呼吸已经微弱得像风中残烛，但她浑浊的眼睛却异常明亮。她缓缓地环视着跪在面前的儿孙，用尽全身力气，声音沙哑却异常清晰地说道：“今儿个，给你们……交个底。”
所有人都屏住了呼吸。
“我在美国花旗银行，存了几十个保险箱，里边呀，存的都是最金贵的药材，够咱们百草厅维持个七八年的光景。我还在四大钱庄里，存了九十万两银子，以防万一。我现在呀，将这些都交给你们。”
“二婶，这不行！”白景怡第一个忍不住，声音带着哭腔，“这是您老人家一辈子的心血，我们不能要！”
“我呀，大限已到，还要这些东西做什么。”白文氏摆了摆手，眼神变得严厉起来，“银子，全都存入公中！这笔钱，以后谁也不许私人取用，只能用于药材采购方面！这是白家的根，不能断！”
“娘（二婶），我们知道了。”白景琦和几位哥哥一起叩首，声音沉重地应道。
“景琦，你来我身边。”白文氏的目光落在了最疼爱的儿子身上。
“好的，娘。”白景琦赶忙起身，快步走到床前，俯下身。
“景琦呀，”白文氏的目光转向了站在床边、早已泪流满面的李香秀，“香秀是个好姑娘，我很喜欢她。我想着……让她以后跟着你，你要好好照顾她。”
李香秀的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白。自己跟白景琦？那不就是做他的姨太太吗？他府里已经有槐花、九红，还有一个黄春，她真不想再跳进那个火坑。可这是老太太的临终命令，是遗命，她又哪里敢违抗？这让她进退维谷，心如乱麻。
“娘，您放心，我会照顾好她的。”白景琦毫不犹豫地应下，内心深处一阵狂喜。他早就对聪慧伶俐的李香秀动了心思，没想到母亲在最后关头，竟帮他完成了这个心愿。
“香秀啊，”白文氏拉住李香秀冰冷的手，又用尽力气抓住白景琦的手，将两人的手叠在一起，“今儿个……你就过去。”
李香秀浑身一颤，看着老太太那双充满期盼和不容置疑的眼睛，所有拒绝的话都堵在了喉咙里。她只能含着泪，艰难地点了点头：“好，听您的。”
这件事完成后，白文氏仿佛耗尽了所有力气。她喘息了片刻，再次对着跪在地上的所有人，以及白景琦，用尽最后的气力说道：“你们啊，听着，我想好了。我走后，这大宅门啊，不宜再维持了。各房头，自立门户，也可以开铺面，可是……不能够用百草厅的名字，只能用白家老号的子号。公中的铺面啊，谁都不许动，永远都不能分，不能分！这居家啊，要勤俭，不能招摇！”
“是！”众人齐声应道，声音里充满了悲怆。
白文氏的目光最后停留在白景琦脸上，她的眼神变得复杂而决绝，仿佛用尽了生命最后的神识，一字一顿地说道：“景琦啊，不……不许杨……杨九红戴孝。”
说罢，她眼中的光芒彻底熄灭，抓着李香秀和白景琦的手也无力地垂下。
“娘——！”
“二婶——！”
“奶奶——！”
屋内顿时哭声震天，一个属于白文氏的时代，在这一刻，轰然落幕。而她留下的最后一条命令，像一颗投入平静湖面的石子，即将在白家掀起一场新的、无人能预料的波澜。
次日，天色灰蒙，仿佛