抗生素和退烧药像冰冷的甘霖，渐渐浇灭了尹宗佑体内肆虐的高烧。他不再呓语，呼吸变得平稳悠长，陷入了一种药物带来的深沉睡眠。我靠坐在他对面，岩缝里弥漫着新换纱布的消毒水气味和帆布包带来的、属于“外部世界”的微尘气息。
那叠崭新的纸币放在一旁，在从岩缝透入的稀薄晨光下，边缘反射着冷硬的光泽。它们代表着生存下去的可能，却也像烙印般提醒着我那笔未偿的、代价未知的交易。
「S7」。
那个标记如同鬼魅，在我脑海里挥之不去。它出现在徐文祖留下的纸屑上，出现在“深渊集市”送来的包裹上。是巧合？是某种通行于黑暗世界的代号？还是……指向一个更可怕的关联？
徐文祖和“深渊集市”……他们是一伙的？或者，是竞争关系？甚至……“深渊集市”才是幕后那只更大的、操控一切的黑手？
如果徐文祖真的死了，那“深渊集市”为什么还要用他的标记？如果没死……“信号丢失”又意味着什么？
思绪如同陷入泥沼的困兽，越挣扎，陷得越深。
尹宗佑在临近中午时醒了过来。他睁开眼，眼神起初有些迷茫，随即被记忆唤醒，猛地坐起，紧张地四下张望，直到看见我和身旁的帆布包，才稍微松了口气。
“我们……还活着？”他声音沙哑，带着劫后余生的不确定。
“嗯。”我递给他一瓶水和一块压缩饼干。
他默默地接过，小口吃着，眼神却不时瞟向那叠纸币和帆布包，里面充满了惊疑和不安。“这些……是哪里来的？”
“交易来的。”我没有隐瞒。
他的动作顿住了，脸色再次变得苍白。“又……又是‘那个地方’？”
我点了点头。
他低下头，不再说话，只是用力捏紧了手里的饼干，指节泛白。
沉默在岩缝中蔓延。阳光渐渐变得灼热，将岩石烤得发烫。
“我们……不能一直待在这里。”许久，尹宗佑才低声说道，声音带着一种认命般的疲惫。
他说得对。山林并非久留之地。我们需要一个更稳定、更隐蔽的据点，需要融入人群的掩护，才能从长计议。
“找个地方。”我说，“用这些钱。”
我们收拾好东西，再次踏上路途。尹宗佑的烧退了，但身体依旧虚弱，脚踝的肿也没有完全消退，走得很慢。我左手的伤口在药物控制下，疼痛减轻了些，但那种麻木感和隐隐散发的腐败气息并未完全消失。
我们避开大路，沿着山脚和田野的边缘行走。几个小时后，我们来到了一个看起来相对偏僻、但并非完全与世隔绝的小镇。镇子不大，房屋低矮，街道上行人稀疏，透着一股慢节奏的慵懒。
我们在镇子边缘，找到了一栋待出租的、带独立小院的旧屋。房东是个寡言少语的中年男人，看到我们狼狈的样子和现金支付的方式，只是多打量了我们几眼，并没有多问，很快办理了手续。
旧屋很简陋，家具破旧，但至少有四面墙和一个屋顶，还有一个可以晾晒衣物、观察外界的小院。对我们来说，这已经是难以想象的奢侈。
安顿下来后，我们做的第一件事是彻底清洗。热水冲掉积攒多日的污垢和血腥气，换上干净的衣物，仿佛连灵魂都轻了几分。
但镜子里的两张脸，依旧写满了疲惫、惊惶和一种与周遭环境格格不入的警惕。额角的肿块，脖颈的疤痕，我左手厚厚的纱布，尹宗佑微瘸的走路姿势……都是无法轻易抹去的印记。
我们采购了足够几天消耗的食物和日用品，然后便几乎不再出门，像两只受惊的鼹鼠，蜷缩在这个临时的“安全屋”里。
日子在表面的平静下缓慢流逝。