古祭坛上风声呜咽，像是无数亡魂的低语。
颜清坐在祭坛边缘，望着远处雪落山庄的方向。已经过去六个时辰，萧瑟依然没有消息。无心在一旁打坐，沐小桀则焦急地来回踱步。
"颜姑娘，吃点东西吧。"沐小桀递来一块干粮，"您伤还没好..."
颜清摇头，左肩的伤口隐隐作痛，却比不上心中的焦虑。萧瑟恢复内力了？什么时候的事？为何瞒着她？无数疑问在脑海中盘旋。
"来了。"无心突然睁眼。
远处竹林沙沙作响，一道白色身影如鬼魅般穿梭其间，转眼已到眼前——萧瑟一袭白衣染血，却神色从容，手中无极棍散发着淡淡的寒光。
"萧瑟！"颜清挣扎着站起，牵动伤口疼得倒吸冷气。
萧瑟瞬间来到她身边，扶住她摇晃的身体："别乱动。"他仔细检查她的伤势，确认无碍后才松了口气，"暗河的人暂时甩掉了，但他们会很快追来。"
"大家长呢？"无心问。
"受了点伤，死不了。"萧瑟冷笑，"可惜了。"
颜清这才注意到萧瑟袖口有一片暗红："你受伤了？"
"小伤。"萧瑟不以为意，"比起这个，我们有更重要的事。"
他从怀中掏出一卷竹简——正是从钦天监密室带出的《寰宇志异》关键几页。
"关于时空裂隙，记载比我们看到的更多。"萧瑟展开竹简，"裂隙开启时，需要有人在彼端作为'锚点'，否则通道不稳，穿越者会魂飞魄散。"
颜清心头一震："什么意思？"
"意思是..."萧瑟直视她的眼睛，"如果有人要回你的世界，必须有人留在那边作为'锚'；反之亦然。"
一阵沉默。竹叶沙沙作响，仿佛在等待某个重大决定。
"所以..."颜清声音发颤，"如果我回去，必须有人跟我一起走，并且永远留在我的世界？或者..."
"或者有人留在这里作为'锚'，你才能安全回去。"无心平静地补充，"这是天地法则，平衡之道。"
颜清脑中一片混乱。这意味着什么？如果她选择回去，要么永远带走这个世界的人，要么永远与这个世界的人分离...
"还有别的办法吗？"她轻声问。
萧瑟摇头："至少古籍上没记载。"
"七天后..."颜清计算着时间，"时空裂隙会在七天后开启？"
"准确说是六天零八个时辰后。"萧瑟精确地说，"子时，月正中天之时。"
六天。她只有六天时间来做出一生中最艰难的决定。
"我们先离开这里。"萧瑟警觉地望向竹林深处，"暗河的探子随时会找到我们。"
"去哪？"沐小桀问。
"最危险的地方最安全。"萧瑟嘴角微扬，"回天启城。"
夜幕下的天启城灯火辉煌，四人混在入城的人流中悄然返回。这次萧瑟没有去雪落山庄，而是带着他们穿过几条偏僻小巷，来到一家名为"醉仙居"的酒楼。
"老板是我旧部。"萧瑟解释，"这里有密室。"
酒楼老板是个满脸笑容的胖子，见到萧瑟却瞬间肃然，恭敬行礼："公子。"
"老周，准备两间上房，再弄些吃的。"萧瑟简短吩咐，"有人问起，就说我们是南诀来的商人。"
老周领他们上楼，推开一间雅室的暗门，里面竟别有洞天——宽敞的套间，家具齐全，还有个小书房。
"这里绝对安全。"老周保证，"连只苍蝇都飞不进来。"
安顿下来后，无心为颜清换了药，伤口已经开始愈合。萧瑟站在窗边，望着远处皇城的轮廓，背影挺拔